1978年7月，胡乔木提出一个在当时看来石破天惊的观点，即：“社会主义制度不能自动地保证国民经济有计划和高速度地发展。”他的这番言论，很让一些思想僵化的人们反感，并且大肆攻击。 胡乔木1912年6月1日出生在江苏盐城一个注重教育的家庭，原名胡鼎新。父亲胡启东是当地知名人士，参与修编县志，家庭环境让他从小接触历史和文化书籍。1924年到1930年，他在扬州中学读书，那时候就开始关注社会问题。1930年毕业后，他进入清华大学物理系学习，但很快转向社会活动。1930年加入中国共产主义青年团，1932年转为中国共产党党员。早期他在江苏地区从事地下工作，编辑刊物，分发宣传材料，还参与抗日救亡活动。1935年，他辗转前往延安，1937年正式到达那里。 在延安时期，胡乔木参与宣传任务，整理资料，起草报告。1941年，他成为毛泽东的秘书，负责文件起草和整理工作。这段经历让他深入接触党的理论和政策制定。1948年，他担任新华社社长，监督新闻采编和发布。新中国成立后，他继续在中央机关任职，1951年成为人民日报负责人，推动报纸内容调整。1952年，他调任中央宣传部副部长，组织理论研讨会议。这些岗位让他积累了丰富的经验。 1950年代到1960年代，胡乔木直接参与经济政策制定，多次到工厂和农村调研，记录生产数据，了解实际难题。1975年，他恢复工作，1977年担任中国社会科学院院长，主持学术会议，推动社会科学研究。1970年代中期，他与于光远、马洪等经济学家交流，讨论经济运行问题。这些积累让他对经济体制有深刻认识，为后来观点形成打下基础。他强调从实际出发分析问题，这成为他一贯作风。 1978年7月28日，国务院在北京召开务虚会，讨论加速四个现代化建设。胡乔木在会上发言，指出社会主义制度不能自动保证国民经济有计划和高速度发展。这观点在当时引起震动，因为它直接触及以往对体制的认识。一些思想保守的人表示不满，认为这挑战了基本原则，并在机关内部传播议论。胡乔木的表述源于多年调研，他看到过去经济波动频繁，粮食产量不稳，产品短缺，这些问题不是靠指令就能解决。 胡乔木强调，按经济规律办事，首先要遵守有计划按比例规律，其次是价值规律和供求规律。他提出，不但要研究马克思主义经济学，还要重视现代管理经验。这番话促使大家审视以往模式，为什么计划经济在实践中遇到瓶颈。基层干部从实际难题中认同这种分析，比如物资分配不均和生产积极性不足。胡乔木的发言像一记提醒，推动人们重新思考发展路径。 会后，胡乔木整理发言内容，扩展成文章。10月6日，这篇文章在人民日报全文刊登，标题为“按照经济规律办事，加快实现四个现代化”。文章长达两万多字，系统阐述按客观经济规律办事的重要性。它指出，社会主义社会制度给了按照经济规律办事的可能，但并不能自动保证按照经济规律办事。文章一出，社会各界展开讨论，国外经济学家视之为中国调整方向的迹象。国内保守派批评这动摇了基础，但更多人从经济教训中看到必要性。 这篇文章为经济体制改革作了初步理论论证。它强调重视价值规律作用，把思想政治工作和经济手段结合。胡乔木的观点不是否定制度，而是希望找到更实在的发展路子。这在当时无异于吹响改革开放的号角，推动思想解放。 会议结束后，胡乔木继续参与理论工作。同年12月，党的十一届三中全会召开，决定将工作重心转向经济建设和改革。胡乔木列席全会，协助起草相关文件。全会确立了解放思想、实事求是的思想路线，为改革开放铺路。多项措施逐步试点，在厂矿推行分配机制调整，在农村允许农民自主选择作物。1979年，基层变化显现，粮食供应增加，工人努力与回报挂钩。 胡乔木担任理论工作负责人，参与起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。这份决议于1981年通过，总结经验教训，为改革开放提供依据。他坚持从实际探索路径，组织小组审阅档案，修改稿件。在改革开放初期，他协助邓小平在思想文化战线工作，推动拨乱反正。胡乔木还参与起草其他重大文件，如贯彻按劳分配原则，推动多种经济成分发展。 晚年，胡乔木参与党史文件修订，强调总结经验事实。他对按劳分配、价值规律等理论问题进行正本清源，推动经济思路演进。1992年9月28日，胡乔木在北京逝世，享年80岁。中共中央发布讣告，称他为忠诚的共产主义战士、杰出的马克思主义理论家。他的贡献体现在为改革开放提供理论支撑上。
