王忠嗣身兼四镇节度使后，李光弼对他说：“大唐一半精锐由你掌握，陛下怎么能安心呢？”，王忠嗣于是辞去河东、朔方节度使，但最后还是难逃一死。 唐玄宗开元年间，边地战火不息，朝廷一面要防突厥西来，一面又要压住西南吐蕃，就在这风头紧张的时刻，王忠嗣突然被任命为四镇节度使，河西、陇右、河东、朔方四大军镇，一半精锐尽归他手。 这在当时，几乎等同于握住了半壁江山的兵权，王忠嗣当时年不过四十，身材瘦削，眼神沉静，出身将门，却一向克己谨慎，他本就不是一个贪权之人，得了这般大任，反而忧心重重。 李光弼是他多年战友，两人曾在陇右共御吐蕃，知根知底，有一天，两人在河东军中议事，李光弼看了他一眼，说了句意味深长的话：“大唐一半精锐由你掌握，陛下怎么能安心呢？” 这句话像一瓢冷水，泼得王忠嗣心头一震，他不是没意识到这个问题，只是一直觉得自己忠心可表，皇帝应当知道，可李光弼一语点破，提醒他，不是你心里没鬼，就能让别人放心。 王忠嗣回去后，连夜上表，请辞河东、朔方两镇节度使之职，只保留河西、陇右，朝廷起初不肯答应，后来他坚持再三，才终于准了，有人说他这是自断羽翼，也有人说他这是避祸之举。 实际上，王忠嗣的性格，一直带着几分“知止而退”，他早年在陇右军中做副将，带兵严整，自律极高，吃饭从不多言，营中士卒犯了军纪，他只需一个眼神，没人敢再动。 可就是这样一个严谨的人，在辞去兵权后，仍是没逃过命运的捉弄。 事情出在他与宦官边令诚之间的矛盾，边令诚当时是玄宗身边的大红人，手握监军大权，直接对皇帝负责，他一向看王忠嗣不顺眼，觉得这人太有威望，不肯逢迎，早晚是个威胁。 王忠嗣也不愿与他打交道，军中事务从不让他插手，边令诚多次试探，他都冷处理，日子一久，边令诚心中积了怨，便开始在玄宗面前进谗，说王忠嗣有异心，调兵不报，图谋不轨。 当时朝廷风声已变，玄宗年老，疑心重，听了几次，也开始怀疑，有人劝王忠嗣进朝自辩，他却笑着摇头，说：“我一生无愧，何需辩解？” 这话虽硬气，也显出他对政治局势的迟钝，最终，朝廷命他调离河西，赴京述职，他知道这一走，多半便是再无归期。 果然，他刚到长安不久，就被以“擅作主张，妄动军兵”之罪削官罢职，软禁在家。 不久后，有说他郁郁而终，也有说他“饮药自尽”，史书未明言，只记载“卒，年四十七”，这个结局，来得太快，也太冷。 王忠嗣死后，边地将士痛哭流涕，有人偷偷在军营立了祠堂，刻了一句话：“将军不在，边地无人。” 几十年后，安史之乱爆发，唐朝精锐早已不复当年，有人回忆起王忠嗣，说：“若王公在，安禄山不敢动”，这话未必全真，却足见他在军中的威望。 他不是没能力，也不是没机会，他的败退，只是因为他太清楚什么叫“功高震主”，却又太相信“忠心自明”，在那个权谋纷杂的年代，这样的信念，有时反而更危险。 主要参考资料：《旧唐书·王忠嗣传》、《新唐书·王忠嗣列传》、《资治通鉴》卷二百一十二
