1946年，在北平住院的杜聿明准备做手术割去左肾，没想到戴笠会突然前来探望。 杜聿明，1904年出生在陕西米脂的一个普通农家，家里穷得叮当响，但他从小就有一股子不服输的劲头。1924年，他考进黄埔军校第一期，接受了严格的军事训练，脑子活，战术过硬，很快就崭露头角。抗战期间，他带兵打仗，桂南会战中的昆仑关战役让他名声大噪，狠狠揍了日军一把。可惜，1942年远征缅甸时，他决策失误，部队在野人山折损严重，差点没回来。抗战胜利后，他被派到东北当保安司令长官，负责指挥国军作战。结果，多年征战把身体拖垮，肾病越来越重，1946年初不得不跑去北平动手术。 戴笠，1897年出生在浙江江山，家里也没啥钱，年轻时在街头混过，后来投身军旅。他脑子转得快，擅长钻营，1926年进了国民政府的情报圈子，很快就爬到军统局的头把交椅。军统是干情报、暗杀、反间谍的，戴笠手下特务遍布全国，手段狠辣，干了不少见不得光的事。抗战结束后，他把目光瞄向东北，想在那儿扩大地盘。跟杜聿明的关系，表面是合作，实际上各有算盘。这次北平探病，也是他临时起意，想拉拢杜聿明。 1946年2月，北平的冬天冷得让人发抖，杜聿明住进协和医院，准备做左肾切除手术。他身体虚弱，肾病折磨了他好几年，这手术是没办法的办法。医院里忙忙碌碌，医护人员来回检查设备，杜聿明身边的副官汇报着东北的军情，想让他分分心。就在手术前一天，戴笠突然从天津赶到北平，进了杜聿明的病房。这事出乎意料，因为戴笠本来在天津忙公事，听说杜聿明住院，才临时决定过来一趟。 戴笠不是来闲聊的。他掌管的军统在情报界呼风唤雨，但在东北的地盘还不够大。杜聿明是东北的军事大佬，手握重兵，戴笠看准了这点，想借探病的机会拉近关系，顺便谈合作。杜聿明这边也不傻，东北局势乱成一锅粥，他急需情报支持，军统的网正好能派上用场。两人一拍即合，聊了半个多小时，主要是东北的兵力部署和情报共享的事宜。戴笠带了份绝密文件，杜聿明看完后点头同意合作。这次会面虽然短暂，但对两人的计划都有推动。 戴笠离开病房后，当晚在北平开了个工作会议。军统的几个骨干，像王蒲臣这些人，都在场。会议上定了些情报任务，王蒲臣他们提出要给戴笠送行，戴笠本来不想搞这些虚的，推了几次没推掉，只好同意，说了句“这是最后一次”。这话听起来不吉利，王蒲臣心里咯噔一下，但也没多想。戴笠忙完北平的事，第二天就赶往青岛，去跟美国将领谈合作。 在青岛，戴笠的行程排得满满当当。3月17日早上，他准备飞往上海，计划跟电影明星胡蝶见一面，商量结婚的事。结果，青岛当天大雾弥漫，机场能见度低得吓人，塔台反复警告天气不适合起飞。戴笠的专机是美国提供的，性能顶尖，飞行员也是高手，他觉得问题不大。随从劝他再等等，他没听，掐了烟头就上了飞机。中午11点半，飞机强行起飞，冲进浓雾，直奔上海。 上海的天气更糟，暴雨倾盆，飞机没法降落，只好改道南京。南京上空也是乌云密布，塔台几次拒绝降落许可，飞行员好说歹说才勉强获准。可云层太低，严重挡住视线，飞机错过了机场跑道，直接撞上一棵大树，又冲向旁边的岱山。爆炸声震天响，机上13个人，包括戴笠，全都没能活下来。事故发生后，军统的人乱成一团，毛人凤亲自去现场，认出了戴笠的尸体。 这事之后，外界议论纷纷。戴笠的飞机是当时最先进的，飞行员技术也没得挑，天气虽然差，但不至于出这么大的事故。有人怀疑飞机被动了手脚。毛人凤查来查去，发现军统特务马汉三有叛变的嫌疑，可能是为了掩盖自己的问题，才在飞机上搞了破坏。这场空难成了戴笠人生的终点，也让军统的势力开始走下坡路。 戴笠的飞机3月17日在南京坠毁，爆炸声惊动了附近村庄，残骸散落一地。毛人凤带人赶到岱山，面对烧焦的尸体，确认了戴笠的死讯。调查发现，军统叛徒马汉三可能在飞机上动了手脚，导致惨剧。戴笠一死，军统群龙无首，情报网逐渐散架。 杜聿明术后慢慢恢复，回了东北继续带兵打仗。1948年辽沈战役，他被俘，送去战犯管理所改造。东北的局势彻底扭转，国军节节败退，杜聿明的军事生涯也画上了句号。
