公元959年，周世宗柴荣暴毙，留下一个幼子。赵匡胤黄袍加身，柴荣的幼子去留就成了问题。赵普言：“不如杀之!”
大唐覆灭之后，进入了五代十国百余年的争锋和动荡，后周的第二代皇帝周世宗柴荣继位之后，开始励精图治，以期望一统天下，完成大业。
其在位期间，对内操练兵马，减少赋税，使得百姓安居乐业。对外重拳出击，先败后蜀，然后连收四州，南唐和辽国也不是其一合之敌。
公元959年，英明神武的周世宗柴荣在和重臣商议攻占幽州事宜之时，突然身发恶疾，暴毙而亡。
年仅三十九岁的周世宗柴荣还没有实现自己的远大抱负，便这般死去了。
赵匡胤见状，趁着少主年幼，国内势力相互猜忌之际，发动了历史上著名的陈桥兵变，就此继承了周世宗的一切军事和政治力量，登上了皇位，建立了宋朝。
可周世宗当初还留下了一个孩子，先帝之子，可是巨大的隐患啊，赵普言建议赵匡胤道：“陛下，此等隐患还是消灭于萌芽之中为好啊，臣建议杀之以绝后患。”
赵普言的话遭到了潘美的极力反对，潘美冒死向赵匡胤进谏道：“臣若劝陛下杀了周世宗的幼子，百年之后，臣在九泉之下无颜再面对周世宗，臣若不劝陛下杀了周世宗的幼子，臣又觉得对不起陛下您，可毕竟周世宗在世之时，陛下也曾是其麾下的臣子啊！所以陛下可否留此子一命？”
赵匡胤闻言也没有气恼，沉吟片刻后，对着二人说道：“周世宗的一切已经都被我掌握，如果再清算他留下的血脉，那就太说不过去了。”
可这个孩子怎么处理，却让赵匡胤陷入了困惑，就在宫中那是万万不可的，思前想后，赵匡胤把目光锁定在了潘美的身上，并对他说道：“把周世宗的孩子过继给你如何？让这个孩子当你的侄子吧。”
就这样，周世宗的幼子成为了潘美的侄子，潘美怜惜他，并给他改了名字，名叫潘惟吉。
凭借着和赵匡胤深厚的情谊和自身的能力，潘美被给予了重任，连兵变之后的宣旨事宜都交给了潘美去处理。
公元960年，李重进叛乱，赵匡胤面对着来犯之敌，选择了御驾亲征，潘美则被他指定为石守信的副手，任行营都监。
平定此次叛贼之后，潘美在各地的御守退敌当中也都起到了关键作用。
公元963年，汪端刚被平定不久，南汉后主又率军攻打桂南等地，而负责防守的便是潘美，在潘美的抵抗之下，南汉后主不敌，使其不能寸进。
溪峒蛮獠等族时常侵犯大宋领土，害的当地的百姓民不聊生。
潘美见状，立即统领大军，不仅把溪峒蛮獠族人打怕了，还一度杀至对方的老巢，彻底杜绝了溪峒蛮獠等族对人民的迫害，更是对周围的少数民族地区加以管理，使得民生方面有了更好的发展。
至于为什么潘美能一直获得一代帝王赵匡胤的信任呢？
潘美有他自己的一套方法，他每次外出行军打仗，他的妻儿永远都留在京城之中，就在皇城之下，自己出征之时，只会带一位妾室，如果途中这位妾室意外怀孕的话，潘美都会派专人把怀孕的妾室送回到京城的府中。
他要把自己的短板展示在赵匡胤的眼皮底下，这样他才能安心，赵匡胤这才能对他放心。
公元970年，宋朝把目光瞄向了南汉之地，潘美依旧在随军的队伍当中，在攻占韶州之时，潘美依旧展示出了自立的统军能力，数万敌军成为了他的刀下亡魂。
公元986年，辽宋进行了交锋，赵匡胤组建了一支西路军，潘美为主将，杨业为副将。
在两军交战的过程当中，宋军一方占着优势，但另一路大军却被辽军大败。
随即上当派来指令潘美的西路军掩护另一路大军撤退，可军中的护军王洗却坚持继续作战。
潘美考虑过后便同意了王洗的意见，这就导致宋军被大败，杨业最终战死沙场，潘美只能退军。
赵匡胤知道杨业死后，极为震怒，连降潘美数级。
当初的周世宗之子，凭借着潘美的庇护，一生无忧。
杨业之死，怪就怪在王洗的自以为是，可惜潘美遭受了无妄之灾，背上了奸臣的骂名。一代忠臣名将，却落得个如此的下场，实在是令人痛心。
