一个伟大的时代，二战中的王牌飞行员（五）

同苏联在战争初期的情况类似，中国空军在对抗日本的战斗中无论是装备还是人员训练都处于劣势。但是这支顽强的队伍中仍然诞生了像柳哲生这样的杰出飞行员，他驾驶过霍克III、I-152、I-16，在1937年8月到1941年5月取得了11又1/3架的战绩。 另一位王牌是被称为“飞将军”的刘粹刚，他在抗战的早期击落了11架日本飞机，可惜却在一次事故中英年早逝。1941年之后最成功的中国战斗机飞行员是王光复，他是刘少奇夫人王光美的哥哥，驾驶P-40和P-51获得了8.5架的战果，其中3.5架是1944年10月27日一天取得的。 1941年12月7日珍珠港事件之前，美国人早就参加了欧洲战场的空战，他们以志愿人员的身份组成了三个“飞鹰中队”加入英国皇家空军。1941年8月27日，第71中队的威廉·邓恩击落了第5架敌机成为第一位美国王牌。在珍珠港，乔治·韦尔奇从惠勒机场起飞，驾驶P-40B在日本人两次袭击的间隙击落了4架敌机。后来他驾驶P-38，最终战绩16架。 在太平洋战争早期，盟军处于非常不利的境地，只有中国战场上克莱尔·陈纳德领导的援华志愿航空队让人感到些许安慰，中国人一般称之为“飞虎队”。其中最早的两位王牌在1941年的圣诞节产生，分别是查尔斯·奥尔德和罗伯特·赫德曼。 1942年7月4日，“飞虎队”重组为中国战场的第10航空队第23战斗机大队，奥尔德此时已经取得了10次空战胜利，后来他继续同日本人作战，最后战绩18架。另一只“飞虎”大卫·希尔在整编前取得了12.75架战绩，加入第23大队后又取得了6次胜利。罗伯特·斯科特在第23大队组建前夕才加入战斗，很快就成为了一个英雄式的人物，他经常改变他的P-40E涂装，让日本人以为他们装备有更多的飞机，在1943年1月回国之前他击落了10架敌机。 在1942年最初几个月中另一个振奋人心的英雄是爱德华·奥黑尔，1942年2月20日他驾驶格鲁曼F4F-3野猫战斗机从“列克星敦”号航空母舰起飞击落了5架三菱G4M1轰炸机，从而获得国会荣誉勋章。1943年9月，奥黑尔重返战场，10月5日从“企业”号航母起飞在威克岛上空又击落了2架日本飞机。之后他投身于夜间拦截战术的研究，11月27日在一次穿越马绍尔群岛的行动中失踪。（待续)