662年，薛仁贵打败回纥，俘虏了十几万人，薛仁贵下令，“江南的全部坑宰，女眷都赏给将士们”，回纥于是派使者去大唐那控诉薛仁贵，唐高宗无奈，派契苾何力去安抚回纥，结果契苾何力更残酷。 薛仁贵，名礼，字仁贵，614年出生于山西绛州龙门县，出身河东薛氏，祖上曾为北魏名将薛安都之后。家族虽显赫一时，至他这一代已家道中落，靠种田维生。贞观十九年（645年），唐太宗征讨高句丽，全国募兵，薛仁贵在妻子柳氏劝说下，放下锄头，投身军旅。他从普通士兵做起，初次征战便崭露头角。辽东战场上，他单骑救将领刘君邛，手持方天画戟，斩敌将首级，悬于城门，震慑敌军，军中声名鹊起。安市城之战，他身披白袍，率部冲杀，箭矢如雨，杀敌无数。唐太宗闻其勇武，亲自接见，赐金帛，封右领军中郎将，命其镇守玄武门。此后，他随军征讨高句丽、契丹，战功累累，获封平阳郡公，统领精兵，威震边疆。他擅用弓戟，指挥若定，军中流传其“白袍将军”之名，敌军闻之丧胆。 661年，铁勒九姓突厥骚扰唐朝边境，唐高宗命郑仁泰为主将，薛仁贵为副将，率军北上平乱。次年，铁勒聚兵十余万，欲凭天山地势阻击唐军。出征前，高宗设宴试探薛仁贵箭术，命其射五层铠甲。薛仁贵一箭穿五甲，技惊四座，高宗赐精良铠甲以壮军威。662年三月，铁勒遣十余骁骑挑战，薛仁贵单骑出阵，三箭射杀三将，敌军士气崩溃。唐军趁势猛攻，铁勒军阵大乱，十余万众弃械投降。此战大胜，军中传颂“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”，边疆骚扰十余年的铁勒势力被彻底压制。 胜利后，薛仁贵却下令坑杀十余万降卒，仅留女眷分赏将士。此举震慑四方，却违背唐朝羁縻政策，引发巨大争议。回纥使者疾驰长安，向高宗控诉薛仁贵暴行。朝堂震动，高宗迫于压力，遣契苾何力率五百精骑北上安抚。契苾何力抵达回纥营地，以恩威并施，表面安抚，实则严惩不服者，擒杀铁勒叶护及首领二百余人，手段比薛仁贵更为冷酷。回纥部众慑于武力，不敢再抗，但对唐朝离心离德，边疆隐患未消。此战虽平息铁勒，却因杀降埋下不稳定种子。 战后，薛仁贵因杀降受朝臣弹劾，主将郑仁泰因战略失误亦被责难。高宗权衡功过，未予重罚，薛仁贵继续领兵。666年，高句丽内乱，唐高宗命其率三千精兵攻扶余城，杀敌万余，助唐军灭高句丽。他受封平阳郡公，驻守平壤，妥善安置降民，稳定局势。670年，征讨吐蕃，大非川之战，副将郭待封擅自出击，导致唐军惨败，薛仁贵被免官，流放象州。681年，高宗念其旧功，召回复用。682年，突厥犯云州，薛仁贵率军迎战，敌将闻其名即溃逃，唐军大胜。次年，他病逝于云州，享年七十，追赠左骁卫大将军、幽州都督。契苾何力后参与高句丽、吐蕃之战，史料记载渐少，其结局不明。薛仁贵一生征战，功勋卓著，然杀降之举留下污点，民间对其事迹褒贬不一。
