自1931年9月18日的“九一八事变”以来，旧中国原本就陷入了极其动荡的局面，而这一事件无疑为中国带来了更为严重的灾难。在抗日战争的初期，尽管中国军队坚决抵抗，但由于政府的内乱、将领的分裂、武器的落后以及战术的不足，几乎处于连战连败的困境。在短短的几个月里，国家的大片领土接连丧失。然而，在这些战斗中，虽胜利不多，但其中有一场胜仗，虽然被历史遗忘，但其过程的激烈、意义的深远、战果的辉煌，绝对足以与台儿庄大捷和平型关战役并列。
这场胜利便是历史上较为冷门但意义深远的“万家岭大捷”。中国近代名将叶挺曾如此评价此战：“万家岭大捷，尽歼丑类，挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足而三盛名，当永垂不朽。”然而，这场辉煌的胜利，很多人仅止步于它那五个简单的字，战役背后的壮丽史诗却早已随着时光的流逝，被埋没在岁月的尘土中。
首先，我们来了解一下这场战役的指挥官——国民党将领薛岳。薛岳出生于1896年，广东韶关市乐昌县九峰镇的小坪石村。其原名薛仰岳，而他父亲给他取这个名字，寓意着期望他像岳飞一样，成为民族的英雄。1907年，年仅11岁的薛岳便考入广东黄埔陆军小学，三年后，他毕业并加入中国同盟会，开始了自己的军事生涯。接下来，他在各大军校中深造，磨砺技能。待到技艺成熟，他便毅然加入孙中山的革命队伍，投入到振兴中华的战斗中。
在1922年，陈炯明发动叛变之际，薛岳正担任总统府警卫团第1营营长，他带领自己的队伍在枪林弹雨中保护宋庆龄安全撤离。在东征陈炯明以及北伐战争中，薛岳表现突出，最终升任国民革命军第1军第1师师长。1937年“七七事变”后，淞沪会战爆发，薛岳主动请求参战，并在上海、南京、河南等地，与日军展开了激烈的战斗，屡屡获得胜利。至抗战结束，他所指挥的部队共歼敌10万余人，是抗战期间中国将领中击败日军最多的。
到了1938年，日本侵略者已经占领了上海、南京等重要城市，他们把目标锁定了湖北武汉，这座城市不仅是中国政府的新首都，更是水陆交通的枢纽。日军调集了35万大军，从南北两侧逼近武汉。此时，中国方面也紧急调动了100万兵力，准备抵御日军的进攻。随即，武汉会战爆发。
战况紧急，南京、杭州相继陷落，安庆也被日军占领，日军推进至江西境内，使用毒气和生化武器，快速占领了马当、户口、九江等地，逼近武汉外围的德安地区。德安不仅是赣北的门户，更是武汉防线的重要屏障，因此，双方都调集了大量兵力争夺这片土地。薛岳正是负责此地的防御，他的军部就驻扎在德安。日军第11军的指挥官冈村宁次率先发起进攻，而在中国军队坚决的抵抗下，日军遭遇了空前的强烈反击。
1938年7月26日，日军占领九江，随即开始向江西内部推进。但他们并未想到，在此地，薛岳的部队展开了有力的防守。中国守军在南浔线的防御，极大拖延了日军的进攻速度，且造成了日军重大伤亡。薛岳调集七个军力，布设成“反八字”阵型，迎击敌人。在庐山一带，中国军队依托险要地势，以猛烈的炮火和机枪火力反击，日军报告称庐山的炮火如雨点般落下，打得敌军毫无反抗之力，损失惨重。
面对中国军队的顽强抵抗，冈村宁次决定分兵调动27师团，从西线绕过中国防线，意图突破。薛岳快速反应，命令第91师和142师急速抢占南屏山，一举切断了日军27师的后路，使其陷入困境。此后，双方展开了持续数日的激烈战斗。日军106师团在前线损失惨重，无法有效支援27师团。万家岭成为了双方的决战之地。
日军106师团在猛烈的反击中深陷困境，他们的供给线被切断，补给不足，士兵已经接近弹尽粮绝。薛岳则一边加强对敌军的围堵，一边紧急调动庐山的部队前来增援。与此同时，日本华中派遣军总司令火田俊六亲自指挥增援，调动空军和预备队赶往万家岭。尽管如此，日军106师团的命运早已注定。
到1938年10月9日，经过长达十多天的激烈战斗，中国军队通过精确打击，逐渐逼近日军的指挥部。最终，日军106师团的残部在中国军队的合围下被彻底消灭，仅存的几百人不得不在绝望中逃亡。
这一胜利不仅极大鼓舞了全国人民的抗日士气，也让世界为之震惊。中国军队缴获了大量战利品，包括16门山炮、28门迫击炮、200多挺轻重机枪以及3000多支步枪，几乎完全摧毁了日军一整个师团。这场战役成为中国抗战史上唯一一次全歼日军师团级力量的胜利，极大地提振了全国的抗日信心。
当然，胜利的背后，中国军队付出了巨大的代价，尤其是最前线的第74军，损失惨重，阵亡了近两万人，占整个战役死亡人数的一半。然而，正是这些英雄们的英勇奋战，才换来了这场辉煌的胜利。
薛岳的指挥能力和胆略得到了无数赞誉，而这场战役也为他在抗战中的表现奠定了更加卓越的声誉。后来，他被称为“戚将军之风范，岳武穆之功绩”，虽然他曾与红军发生过冲突，但他的贡献和勇气，值得所有中国人民铭记。
万家岭的胜利不仅仅是一个军事上的成就，更是中国人民奋勇抵抗侵略者、保卫家园的象征。至此，日军106师团被彻底消灭，成为了日本军队的“耻辱”，并被称为“死亡师团”。
