1921年，17岁的林语堂爱上了出身名门的陈锦瑞，可陈父坚决不同意他们在一起。看着林语堂伤心欲绝，陈父把鼓浪屿首富廖家二小姐介绍给他。结婚当天，林语堂却做出让人意想不到的举动。 陈锦瑞出身名门，是圣约翰大学美术系的高材生。 她的父亲陈天恩是远近闻名的医术高手，陈锦瑞不仅有着令人倾慕的家世，更兼备优雅知性的气质和倾国倾城的美貌。 另一位女生廖翠凤则是来自鼓浪屿的千金小姐，家中是岛上首屈一指的大户。廖家的财力雄厚，在当地极有声望。 林语堂与陈锦瑞在校园中不期而遇，一见倾心。两人迅速坠入爱河，情投意合。 一天，陈锦瑞对林语堂说:＂语堂，我父亲对女婿的标准很高，如今你尚在求学，家境也非富裕，恐怕......＂ 林语堂紧握住陈锦瑞的手，坚定地说:＂你放心，等我毕业后一定会找到好工作，到时候一定向伯父提亲！＂ 然而，这段如胶似漆的恋情终究还是传到了陈天恩的耳朵里。 陈天恩勃然大怒，找到女儿严厉斥责道:＂区区一个穷小子，也配做我女婿？你若执意要嫁给他，就别再认我这个爹！＂ 面对父亲的怒火，陈锦瑞只得黯然神伤，与林语堂暂时断了联系。 林语堂的悲伤巨大，但爱情的力量更为强大。 他暗自发誓，一定要考取高学位，找到体面的工作，争取陈父的认可。 每当想起陈锦瑞，林语堂都会在日记中写下＂她生得奇美无比＂这样的字句。 也许是出于愧疚，也许是不忍看林语堂如此消沉，陈天恩决定为他和女儿的恋情牵线搭桥。 他把邻居、鼓浪屿首富廖老爷家的二小姐廖翠凤介绍给了林语堂。 当林语堂与廖翠凤相识时，林语堂还只是一个默默无闻的穷学生。 他虽然才华横溢，但出身贫寒，并不被廖家人看好。 许多人都劝廖翠凤不要嫁给林语堂，认为他配不上她。但廖翠凤却无视旁人的流言蜚语，一心一意地爱着林语堂。 她看重的，是林语堂的人品和才华，而非他的出身和地位。 廖翠凤的真心付出，深深地打动了林语堂。 在他们结婚的那一天，林语堂当着众人的面，将结婚证撕得粉碎。他向廖翠凤许下誓言，从此生死相依，不离不弃。 林语堂起初并不愿去赴约，百般推脱。 在双方父母的劝说下，他才不情不愿地来到廖家登门拜访。 初次见面时，廖翠凤温婉大方，言谈举止透着一股世家小姐的仪态。 林语堂谈吐风趣，才华横溢，令廖翠凤十分欣赏。 但当廖母提及林家的经济状况时，林语堂的脸上闪过一丝尴尬。 廖翠凤看在眼里，急忙说道:＂穷有什么要紧的？语堂君才高八斗，前途不可限量。我相信他日后必成大器！＂ 这番话让林语堂倍感温暖，对廖翠凤的好感油然而生。 在父母的催促下，林语堂与廖翠凤很快定下了婚期。 谁知到了结婚当天，林语堂却当众烧毁了婚书，众人都惊呆了。 只听他笑着对廖翠凤说:＂我们此生此世都不会分开，这纸婚书留着也是多余。即便有一天我们真的离婚，到时候再立一纸婚书也不迟。＂ 廖翠凤听完喜上眉梢，对这个洒脱不羁的丈夫愈发钦慕。 新婚燕尔，林语堂带着妻子远赴美国留学深造。 在颠簸的轮船上，廖翠凤不幸患上了急性盲肠炎，疼得死去活来。 林语堂心急如焚，恨不得自己替她受罪。廖翠凤强忍病痛，阻止丈夫靠岸治疗，因为此时此刻，他们全部的积蓄就是廖翠凤的一千元嫁妆。 若是为看病花光了钱，后续的学业和生活将难以为继。林语堂无奈之下，只能日夜守在妻子床前，精心照料。 几天后，廖翠凤的病情终于好转，夫妻二人才算松了一口气。 到达美国后，林语堂马不停蹄带妻子去医院做了手术。 术后恢复期间，他独自靠着一盒麦片度日，节俭到了极致。然而不久，林语堂的奖学金意外被取消，眼看就要陷入困境。 无计可施之下，他只得写信向好友胡适求助。廖翠凤得知这一情况，心疼不已，悄悄变卖了随身携带的首饰，这才让他们渡过难关。 夫妻俩虽然过着拮据的生活，但廖翠凤从不抱怨，也不向娘家伸手要钱。 在异国他乡求学的日子里，林语堂和廖翠凤过着清贫的生活。 为了贴补家用，曾经锦衣玉食的廖翠凤，开始出去打工挣钱。她不怕吃苦，不怕劳累，只为了能够与丈夫共度难关。 林语堂看在眼里，疼在心里。他深知妻子为自己付出了多少，因此总是尽自己所能去照顾她的心情。 即便生活再苦，林语堂也从不与妻子吵架，总是用温柔和爱意化解一切矛盾。 他常常对妻子说："凤啊，你放心，我心里只有你。"这句话，成了他们爱情的誓言。 学成归国后，林语堂在上海谋得一份稳定的工作，举家在此定居。 一日，林语堂无意间得知昔日的恋人陈锦瑞就在上海执教。 虽然时过境迁，可他对陈锦瑞的感情从未消减。 而陈锦瑞虽有众多追求者，却始终不愿嫁人，仿佛在等待着什么。 林语堂坐立不安，思绪万千。廖翠凤看穿了丈夫的心思，却并未说破，反而主动邀请陈锦瑞来家中小聚。 岁月流转，林语堂渐渐成为了一个著名的作家和学者。 他的身份地位发生了翻天覆地的变化，但他对妻子的爱，却从未改变。 无论是在清贫的留学岁月，还是在鼎盛的事业期，林语堂都始终对妻子忠贞不二，从未背叛过他们的爱情。
