1944年，浙江土匪头目王鼎山，派出2名女土匪来到浙东抗日根据地，竟然希望新四军能够接济40万发子弹。可是，新四军司令员居然同意了土匪头目的请求，不过有一个条件。 1944年，抗战打到了最较劲的时候。浙江上虞，新四军浙东纵队的司令员何克希，收到了一封可以说有点“离谱”的求援信。信是高塘山的山大王王鼎山派人送来的，内容简单粗暴：兄弟们被国民党正规军围得水泄不通，弹尽粮绝，急需四十万发子弹周转。 四十万发！不夸张地说，这几乎是当时整个浙东纵队小半年的家当。 何克希看完信，跟政委谭启龙、还有那位跟王鼎山打过交道的干部陈山碰了个头，居然拍板了：这人，我们得救。但这子弹，给不了。 这就奇怪了，人要救，赖以活命的子弹却不给？别急，司令员的“同意”，其实附带了一个谁都没想到的条件。要弄明白这个条件，咱们得先掰扯掰扯，这王鼎山到底是个什么样的人。 王鼎山原本是嵊县一个手艺不错的木匠。要不是民国那会儿世道乱，地主恶霸横行，把他家最后那点地给抢了，还把他爹打成重伤，这血气方刚的汉子也不会抄起斧头去拼命，最后被逼得无路可走，只能拉着一帮穷哥们上了高塘山。 上了山，王鼎山就给弟兄们立下了三条雷打不动的规矩：不抢穷人，不伤妇孺，不扰行商。他们专挑那些为富不仁、欺压百姓的土豪劣绅下手。抢来的东西，除了维持山寨开销，大部分都悄悄分给了山下的穷苦百姓。 1938年嵊县大旱，老百姓没饭吃，还是王鼎山带人劫了县城的粮仓，连夜把粮食送到各村村口。所以当地人提起来，嘴上叫他“土匪”，心里却念着他的好，暗地里称他为“义军”。 日本人来了之后，这份“义”就更重了。王鼎山带着他的人，没少跟鬼子干仗。他们熟悉地形，打伏击、扒铁路、端炮楼，把小鬼子搞得焦头烂额。队伍也从最初的几十人，发展到了四五百人，成了浙东一支响当当的民间抗日力量。 而新四军之所以愿意考虑他的请求，关键在于一个人——陈山。 陈山是我党派到浙东开展工作的干部，这人有勇有谋。1942年，为了团结一切能抗日的力量，他化名打入当地另一股土匪王山虎的队伍里当“军师”。也正是在那段时间，他认识了王鼎山。两人一见如故，陈山发现王鼎山虽然一身江湖气，但骨子里是个爱国爱家的汉子，满腔热血，就是缺个正确的引导。 陈山不止一次邀请王鼎山加入新四军，一起干一番大事业。可王鼎山有顾虑，他觉得自己和弟兄们都是粗人，散漫惯了，受不了部队的纪律约束，就一直没答应。但临别时，陈山对他说了一句掏心窝子的话：“王大哥，以后要是有什么难处，尽管来找我们。” 正是这句话，成了两年后王鼎山在绝境中抓住的最后一根稻草。 1944年，日军在太平洋战场节节败退，国民党开始把枪口转向国内，抢地盘，清除异己。王鼎山这支不听话的“野路子”武装，就成了他们的眼中钉。国民党调集了一个整编团，把高塘山围了个铁桶一般。 几个月的围困，山上的粮食吃光了，泉水也快断了，最要命的是，子弹几乎打光了，平均每个人手里就剩下不到五发。国民党派人来劝降，许诺高官厚禄。可王鼎山一口回绝：“我王鼎山就是战死，也绝不给残害抗日力量的人当狗！” 眼看就要全军覆没，王鼎山深夜里看着那些跟随自己多年的弟兄，一个个面黄肌瘦，这个铁打的汉子也扛不住了。他想起了陈山，想起了那句承诺。于是，才有了开头那一幕，派人送出那张借四十万发子弹的“借条”。 现在，咱们说回新四军这边。 何克希司令员为什么说“人要救，子弹给不了”？因为他看得更远。四十万发子弹，给了王鼎山，解了一时之围，然后呢？他还是那个孤悬在外的“土匪”，迟早还会被吃掉。这批珍贵的弹药，也可能就此打了水漂。 所以，何克希和陈山他们商量出的那个“唯一的条件”就是：我们不“借”子弹给你，我们直接派部队去帮你突围。但突围出来后，你王鼎山不能再回高塘山了，你得带着你的队伍，正式加入我们新四军，接受改编，成为一支真正的人民军队！ 回信送到山上，王鼎山把弟兄们都叫到跟前，把话摊开了说：“两条路，一条是投降国民党，有官做有肉吃；另一条，是跟着共产党走，以后得守规矩，可能还要过苦日子。大家自己选。” 结果，四百多号汉子，没有一个人犹豫，齐声高喊：“跟共产党走！打鬼子，不当汉奸！” 人心向背，一目了然。 当天夜里，王鼎山亲手点燃了自己经营了十多年的山寨。在冲天火光中，他带着队伍，在新四军的接应下，血战突围。当两支队伍最终汇合时，王鼎山见到了陈山，两个男人没有太多话，只是紧紧抱在了一起。 后来，王鼎山向陈山提了三个改编的请求：一是保留原有建制，还是他带队；二是部队要帮忙安顿好弟兄们的家属；三是之前抓了个恶霸地主，赎金得让他们拿了分给穷人。 陈山听完，笑着答应了前两条，但对第三条，他严肃地拒绝了：“王大哥，我们是人民的军队，不能干绑票勒索的事。那个恶霸，将来会有人民的法律来审判他。” 王鼎山愣了很久，最后心悦诚服地低下了头。从那一刻起，他才真正明白了什么是人民的军队。
