1967年，蒋经国和宋美龄在台湾出席活动时的留影。虽然名义上是母子关系，但是宋美龄与蒋经国大不了多少。蒋经国与宋美龄之间总体上维持着一种相对尊重与和谐的关系。宋美龄是蒋介石的夫人，在蒋氏家族中有着重要地位。蒋经国作为蒋介石之子，对宋美龄一直保持着礼敬。宋美龄在国民党内也有着一定影响力和一定的政治资源，在蒋经国执政过程中，宋美龄基本是配合和支持蒋经国主政的。但是实际上，这都是表面现象，两人之间的矛盾早有根源。蒋经国早年因父亲为娶宋美龄与自己生母毛福梅离婚而心生不满。1948年蒋经国到上海“打老虎”，打到了宋美龄的外甥孔令侃头上，宋美龄出面保孔令侃，还闹到蒋介石那里，最终蒋介石决定终止打虎行动，让蒋经国丢尽颜面，这也加深了两人之间的积怨。 1975年4月5日蒋介石在台湾去世后，台湾政界暗流涌动，以蒋经国和宋美龄为代表的两派开始了权力较劲。当时，宋美龄最喜欢的大外甥孔令侃从美国赶回台湾，召见各路记者，极力宣扬宋美龄为国民党所做的贡献，意图拥宋美龄担任国民党总裁。 然而，这些年蒋经国在蒋介石的刻意培养下羽翼丰满，实力天平向他倾斜，他自然不会坐视不管。在孔令侃为宋美龄奔走时，蒋经国迅速反击。蒋介石去世后的第23天，身为行政院长的蒋经国召集国民党临时会议，提议修改党章，为纪念蒋介石，将国民党总裁这个职务名称专属蒋介石，其他人不再使用。该提议得到了蒋经国一派的支持，临时会议很快通过决议，这意味着宋美龄争取国民党总裁职务的计划落空。宋美龄愤怒无比，在蒋经国亲自向她通报决定时，她气急败坏地怒骂蒋经国：“好，你想管，那就全由你管，我就不管，我走了！”随后以看病为由前往美国，围绕在她身边的“夫人党”也作鸟兽散，蒋经国则彻底扫清了政坛障碍，稳固了自己在台湾的权力。
