1973年 ，“黄世仁”陈强悄悄地敲开了“喜儿”田华家的门 ，面带难色地哀求道：“田华啊 ，我求你件事 。你能不能把我儿子陈佩斯给收了？给他口饭吃！”
田华的艺术人生中，始终贯穿着两个关键词：“生活”和“人民”。她深知，艺术的创作源泉来自生活，正是生活中的点点滴滴，才为银幕上的鲜活角色提供了灵感。田华曾说：“没有生活，就没有银幕上的一切鲜活角色。” 田华于1928年出生在河北唐县。她自幼便失去了母亲，与父亲相依为命，过着贫苦的生活。她回忆起童年的岁月，常常提到那段充满艰难与贫困的日子。那个时候，家里的食物仅是些简单的糊糊、野菜和柳絮儿，身上穿的衣服是哥哥穿旧的衣服改的，补丁堆着补丁。田华从未穿过一件像样的衣裳，生活的贫困几乎让她感受不到温暖。 在12岁那年，田华加入了抗日队伍。年纪尚小的她便开始排练节目、练功、行军和救助伤员。田华对那个年代的记忆充满了辛酸与痛楚。她眼含泪水，回忆起战士们离开时的模样，活蹦乱跳，还和她们挥手告别。而等到战斗结束，回来的战士中有许多人已经不再是曾经的自己，甚至永远也没能回来。田华将自己对于那个时代的理解与感受，融入了自己所饰演的角色中。尤其是在电影《白毛女》中，她所饰演的角色已经成为经典。 从一个默默无闻的小演员，成长为家喻户晓的大明星。在众多的荣誉面前，她并未感到自满，反而始终保持清醒。田华坦言：“我不过是万紫千红中的一朵牡丹，独花不是春。是剧本托起了我，是导演和其他演员托起了我，是生活托起了我，更是人民托起了我。没有这些，也就没有我。”
1973年的一个傍晚，北京城内一处院落里响起了轻轻的敲门声。开门的是著名演员田华，来访者却是让她意想不到的老前辈陈强。此时的陈强已经不复往日在银幕上饰演＂黄世仁＂时的趾高气扬，他面带难色地哀求道：“田华啊 ，我求你件事 。你能不能把我儿子陈佩斯给收了？给他口饭吃！”这个请求让田华颇为震惊，因为在她的印象中，陈强一向是个不轻易开口求人的人。 此时的陈强，与他在五十年代时的风光已是天壤之别。上世纪五十年代，陈强凭借在多部影片中出色的反派角色塑造，成为当时最炙手可热的演员之一。他在银幕上演活了＂黄世仁＂、＂南霸天＂等一系列让观众印象深刻的角色，不仅赢得了业界认可，更获得了丰厚的收入。那时的陈强每月工资能拿到250元，在当时绝对称得上是高收入。这笔收入让陈强得以为家人创造优越的生活条件，他特别注重几个孩子的营养，常常购买各种价格不菲的零食点心。 陈佩斯的童年正是在这样优渥的环境中度过的。父亲陈强不仅在物质上给予充分保障，更是言传身教，将自己对表演艺术的理解和经验倾囊相授。然而好景不长，当陈佩斯15岁时，家里的境况发生了天翻地覆的变化。随后，年轻的陈佩斯被下放到了内蒙古建设兵团。在他先后报考了北京军区战友文工团和总政话剧团，但每次都因家庭问题未能如愿。正是在这样的背景下，陈强才不得不放下自尊，登门求助于田华。
田华为何能够演绎出如此真实的角色？她自己曾经这样回答：“文艺工作者必须到群众中去，到人民群众生活最丰富的源泉中去。要始终保持同人民的血肉联系。”作为军队文艺工作者，田华深入连队慰问演出，不仅如此，她还亲赴老山前线，带领八一电影制片厂的演员们连续演出了二十多场。有些演出地点因条件艰苦，无法上去时，田华便在“猫耳洞”里，用电话为战士们唱歌。她常说：“我一生都在为人民服务、为部队服务。” 随着年岁渐长，许多领导和同行劝田华转行当导演，以延续她的艺术生命。对此，田华曾深思熟虑：“我说考虑考虑。后来我和老伴儿研究了下，他说，你是个好演员，不一定是个好导演。我想也是，导演是个三军司令，要统领全局，我好像驾驭不了，但当演员我行，我驾轻就熟，手到擒来。”虽然她曾经演过许多绝对女主角，但随着年龄的增长和身体的限制，她只能接一些配角，甚至有时只是客串一两天。然而，只要能表演，她就感到非常满足。 1983年，田华挑起了演员剧团团长的重担。她亲力亲为，带领着团队培养了大量的新生力量。1990年，她正式离休。离休后的田华，本可以安享晚年，但她却依旧活跃在艺术的舞台上。在她手写的工作日记中，近期的工作安排、心得体会满满当当；每逢党、国家和军队的重要节日、重大纪念活动，或是行业活动、赈灾义演，她总是“召之即来，来之能战”。有些人好奇，已经年纪这么大了，为什么还这么拼命？田华的回答很简单：“人可以老去，而艺术常青。我没离开时代、没离开生活、没离开人民，所以自己这颗螺丝钉还没有完全老化。我要坚持演下去，尽最大努力发出光和热。” 晚年的田华并不轻松，家庭中接连有癌症患者，她本应安享晚年，却不得不承担起家庭的重担。然而，即使面临这样的生活压力，她依然保持着积极向上的心态，始终没有接受过任何广告代言，因为她不希望观众看到“党的女儿”也向钱看。
