桑弘羊是汉武帝的钱袋子，13岁当太子伴读，帮皇帝搂钱，盐铁官营、均输法搞得国库满当当，撑起44年征战。 可他与民争利，儒生骂他，霍光砍他脑袋，75岁灭族。后人骂他两千年，政策却抄到清朝。 他到底是忠臣还是祸首？ 公元前155年，桑弘羊出生在洛阳，家里是大商贾，生意做得风生水起。洛阳那会儿商贾云集，桑弘羊从小就显出天赋，心算快得像飞，街坊都喊他“神童”。 13岁那年，他被汉景帝挑中，送到长安给14岁的太子刘彻当伴读。有人说他家花钱买官，可没真凭据，景帝也不会挑个废物陪太子。 刘彻16岁登基，成了汉武帝。桑弘羊顺理成章成了皇帝的跟班。 汉武帝年轻气盛，憋着劲要打匈奴、建强汉，可打仗烧钱，文景之治攒的家底很快就花光了。 国库空虚，皇帝急得抓耳挠腮。张汤出了个馊主意：把盐铁生意抓到朝廷手里，垄断赚钱。 盐是家家户户要吃的，铁是打仗造兵器的，利润高得吓人。汉武帝一拍桌子：“干！” 这活儿交给了大农令郑当时，可他不是行家，找了仨帮手：盐商东郭咸阳、铁商孔仅，还有桑弘羊。 桑弘羊商贾出身，脑子活，很快把盐铁官营整得有模有样。朝廷让百姓煮盐但不许私卖，铁厂也全归官府管，兵器来源牢牢捏在中央手里。 公元前120年，盐铁官营大火，国库缓过气，汉武帝打匈奴底气足了。东郭和孔仅干活偷懒，汉武帝火大，把担子全扔给桑弘羊，提他当大农令。 从此，这位少年伴读成了皇帝的“钱袋子”。 桑弘羊不光管盐铁，还给汉武帝想了各种搂钱的招。盐铁官营赚了钱，可皇帝花得更快，国库又紧了。 他脑子快，推出酒类专卖、均输法、平准法、统一铸币、算缗、纳粟拜爵，招招都为填国库。 酒类专卖把酿酒卖酒全抓到朝廷手里，汉朝人爱喝酒，这招赚得盆满钵满。均输法更巧，郡县的贡物换成特产运去卖，朝廷空手套白狼。 平准法稳物价还能赚钱，全国商贸听朝廷的。算缗收富户财产税，纳粟拜爵让交粮就能买官，国库粮食堆得冒尖。 这些招数让汉武帝44年征战无后顾之忧，匈奴、南越、朝鲜全被收拾。 可政策也有副作用：盐铁酒价格飞涨，商贾饭碗被抢，富户被税逼得叫苦，百姓日子不好过。 汉武帝还乱花钱，赏将士动辄百万，晚年迷上求仙，修宫殿、找方士，钱像流水一样没了。 桑弘羊一心给皇帝搂钱，没管百姓死活，民怨越积越多。 公元前81年，盐铁会议上，儒生们跟桑弘羊杠上了。儒生讲仁义，说盐铁官营害民，桑弘羊反驳：没钱拿啥打匈奴？ 双方吵得脸红脖子粗，桑弘羊舌战群儒，气得拍桌子。可儒生背后有霍光撑腰，桑弘羊被迫让步，酒类专卖废了，其他政策也松了点。 他憋屈极了：我干了几十年，国库满满，咋还挨骂？ 公元前87年，汉武帝病重，立7岁的刘弗陵为太子，挑了霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人辅政。 汉武帝一死，汉昭帝即位，桑弘羊继续管钱，国库没乱。可辅政没几年，麻烦来了。 金日磾病死，剩下仨人不对付。霍光想独揽大权，桑弘羊和上官桀不服，联手弹劾他。 公元前80年，上官桀拉上燕王刘旦，打算告霍光谋反，还借公主名头摆鸿门宴想干掉他。 霍光机灵，躲过一劫，反手抓了上官桀，定了谋逆罪，砍了脑袋。 桑弘羊跟上官桀走得近，霍光顺手收拾了他。史书没说桑弘羊真造反，可他跟霍光斗了几年，早就没退路。 霍光下令抄家，桑弘羊满门被杀，75岁的他就这么没了。 儒生拍手叫好，骂他是法家逆臣，政策害民。可桑弘羊死了，盐铁官营没全废，霍光尝过甜头，舍不得扔。 后来唐宋明清，盐铁专卖、均输法一直用，骂桑弘羊的人多，抄他招数的人更多。 他忠心为汉武帝搂钱，撑起盛世，却背了黑锅，落得灭族下场。
