1864年，16岁的洪天贵福被绑在柱子上，刽子手准备对他施行凌迟之刑，洪天贵福哀求道：官老爷，我只是个孩子，又没有参与长毛作乱，你们放了我吧，我一定好好读书，将来报效朝廷。
1864年6月1日，太平天国天王洪秀全在天京去世，他16岁的儿子洪天贵福继承王位，成为新一任天王。
洪天贵福出生在广东，传说他出生之时“万鸟来朝，早征幼主降生之瑞”，似乎是真命天选之子。他在孩童时代享受的都是皇子的待遇，从小习读“拜上帝会”，11岁就以幼主身份发表诏书。
洪天贵福到了天京城后就一直呆在宫中，再没有出过宫门，他的启蒙老师是大他十几岁的姐姐洪天娇。
人们大都以为洪天娇博学多才，不然怎么能担此重任？其实不然，她也就是普通的识字读书。之所以让她当洪天贵福的老师，是因为他们的父亲洪秀全奇葩的思想。
洪秀全不允许别的男人出现在后宫。而且在他的概念里，四书五经儒学那一套不适应于太平天国的文化。
太平天国有自己政治思想理论，像《太平救世诏》、《太平救世诰》、《颁行诏书》等等。
洪秀全认为他自己是上帝的儿子，他的儿子亦然。“爷哥朕幼坐天堂，永普照万方万洋”这是他秉持的理念，既然是天命所归，那么上帝已经将一切安排好，何必学太多的知识？
更为奇葩的是，在洪天贵福九岁的时候，洪秀全就开始为儿子的后宫添砖加瓦，给洪天贵福娶了四个老婆，分别是安庆的侯氏，广西的两黄氏和湖北的张氏。
这一看，就是政治联姻了，洪秀全想将各地势力联合起来，壮大自己的实力。
洪秀全死后，16岁洪天贵福上位称“幼天王”，和历史上很多幼主登基一样，也就是个傀儡天王。
实际的朝中大权都掌握在信王、勇王、幼西王的手里，他们几人各司其职，管的管财务，管的管兵权，没有洪天贵福什么事。
即使如此，洪天贵福这个天王也只做了一个月。
7月19日，曾国藩的湘军杀入天京城，太平天国灭亡。眼看清军就要冲入皇宫，李秀城将洪天贵福打扮成清兵的模样，率精兵一千护送洪天贵福出城。
洪天贵福不曾接受过体能上的训练，逃亡起来甚至是狼狈，连最起码的骑马称射箭都不会，这让贴身保护他的李秀成非常的吃力。
混战中，李秀城不得已下马与清军拼杀，单独留洪天贵福在马上，谁曾想这个“上帝的孙子”连缰绳都拿不稳，被摔下马来。
幸好尊王刘庆汉眼疾手快，将他一把拖上自己的马，一溜烟的跑出来了天京城。
自此，洪天贵福开始了他的逃亡之路。
他们一直往北，逃到了皖南，与那里的太平天国残余部队会合。在湖州的干王洪仁玕收到消息后，立即带兵前往皖南保护幼主，共同谋划如何反攻。
最后，大家一致决定先往江西去，和那里的两支队伍汇合，然后再转向湖北往陕西走，所有力量汇合后再做商议。
此时十几万的太平军浩浩荡荡的向江西出发，结果没走出多远就遭到了清军的炮轰，死的死伤的伤降的降……几天下来队伍就只剩下几万人。
当队伍走到石城时，半夜被清军追击，慌乱之中，洪天贵富与众人走散，跌入了一个山民捕兽的深坑。
这位幼主在深坑里待了四天，又饿又冷，最后被一唐姓山民救起，带往山下家中收留。
洪天贵福如果在这里好好待着，或许能逃过一劫，但是他觉得每天都要干农活太累了，他想去找他的那些部下，继续当天王。
洪天贵福从山民家离开后，像个无头的苍蝇，不知道往哪里去。
10月25日，洪天贵福被席宝田清军部队发现，押解回营，结束了他97天的逃亡生涯。
洪天贵福被俘后，在审讯过程中简直就是“知无不言，言无不尽”啊，将他所知道的竹筒倒豆子一样的全倒了出来。
让审讯官们都惊讶不已：怎么一个幼王会如此的懦弱而没有任何的气节？就像个奴才一样！
洪天贵福写下了多份认罪书，以及一些太平天国内部不为人所知的资料。
他不但把所有罪行都推到他爹洪秀全及李秀成、洪仁玕等人头上，还把自己撇得很干净，更是表达了他想要好好读书，中秀才，以后为大清朝廷服务的梦想！
真不知道那些拼死保护他的将领们听到这番话做何感想！
11月18日，16岁的洪天贵福被凌迟处死，在闹市示众被割1003刀，其惨状非笔墨能形容。
