1943年，为了攻下山西沁源，蔡爱卿带领战士捉了上千只青蛙，还给这些青蛙都喂上花椒，夜里再带着战士们将这些青蛙送到日军碉堡下，日寇开心地吃上了花椒青蛙肉，但很快，就哭爹喊娘了！这究竟是怎么回事？
事情还得从1942年笼罩在战争的阴云下的山西沁源县说起，此时日本侵略军调集上万兵力，分七路扑向这个太行山腹地的小县城。
他们的算盘打得很清楚，拿下沁源就能切断八路军太岳军区与晋东南根据地的联系，进而瓦解整个华北抗日力量。
太岳军区司令部连夜召开紧急会议，决定成立沁源围困指挥部，调集三十八团等十三支游击队投入战斗。
三十八团团长蔡爱卿站在山梁上，望着远处日军扬起的尘土。这位出身贫寒的湖南汉子十四岁跟着红军闹革命，娄山关战役中带头冲锋的狠劲让彭德怀都记住了这个"虎仔连长"。
此刻他正盘算着怎么给来犯之敌准备"见面礼"："传令下去，三天之内把沁源城二十里内的水井全给我填上牛粪，粮仓里的谷子一粒不许剩！"
老百姓扶老携幼钻进深山时，日军先头部队已经开进沁源城。带队的佐藤大队长看着空荡荡的街巷，得意地摸着仁丹胡："他们果然胆小如鼠。"
可他很快就笑不出来了，粮仓里老鼠在空缸里打转，井口糊着发臭的牛粪，连碾粮食的石磨都被炸成了碎块。
更糟的是，运输队刚出城就遭了埋伏，三十八团的战士像地老鼠似的从山沟里钻出来，打完冷枪转眼又没了踪影。
围城进入第二个月，日军据点里开始飘出煮皮带的味道。蔡爱卿带着战士们昼伏夜出，把通往县城的山路变成了死亡陷阱。
他们在冰面上浇桐油让运输车打滑，在陡坡埋"踏拉雷"专炸后排日军，最绝的是往青蛙嘴里塞花椒，这些被刺激得乱蹦乱跳的小东西被悄悄放到碉堡附近，呱噪声吵得鬼子整宿睡不着觉。
有个饿急眼的日本兵半夜摸黑抓青蛙充饥，刚逮住只活蹦乱跳的，突然"砰"地一声，藏在蛙肚里的土炸药把他炸成了花脸。
到了1943年开春，困守据点的日军已经瘦得皮包骨头。
蔡爱卿又出新招：让老百姓把辣椒面掺进草木灰，趁着刮北风往炮楼里扬。呛得眼泪鼻涕直流的守军慌不择路往外跑，正好踩中提前布好的连环雷。
这时候山头上突然竖起几百面红旗，锣鼓声、呐喊声震得地皮发颤，不知道的还以为来了千军万马。
坚持到第四年开春，日军终于撑不住了。
撤退那天，接应的部队看见从沁源逃出来的同僚都吓了一跳，这些曾经耀武扬威的"皇军"个个眼窝深陷，走路打晃，活像地里钻出来的饿鬼。
后来打扫战场时，战士们在日本军官的日记本上发现这么句话："这里的山、水、青蛙，甚至空气都在和我们作战......"
这场持续两年半的围困战，三十八团带着老百姓打了三千多场大小战斗，光是地雷就炸响六百多次。
等延安《解放日报》发表《向沁源军民致敬》的社论时，蔡爱卿已经带着新任务去了国防部。
这个用花椒喂青蛙的团长可能想不到，他那些土办法后来被写进军事教材，成为"人民战争"的生动注解。
倒是沁源的老百姓至今还传唱着当年的歌谣："石雷阵，花椒蛙，气得鬼子干瞪眼；蔡团长，计谋多，打得东洋叫亲娘......"
