公元前118年，21岁的霍去病，陪他的姨父汉武帝狩猎。刚到甘泉宫，他突然拉弓，对着李广之子李敢，就是一箭，李敢当场身亡。汉武帝却面无表情地说：“他是被鹿角撞死的。”
“飞将军”李广，是汉武帝时期抗击匈奴的名将。他深得士兵拥戴，战功频建，然而终生未得封侯。李广为此心有不甘，晚年更是执念深重，多次请求汉武帝远征，想在战场上再立奇功，争取封侯荣衔。
前119年，68岁的李广终于如愿以偿，被汉武帝任命为前将军，跟随大将军卫青出征匈奴。然而，汉武帝对老将深恐有失，暗中嘱咐卫青不要让李广与匈奴主力交锋。卫青遵命将李广的军队调往东路，自己则率主力追击单于。
不知内情的李广，对被调往东线深感不满。他擅自带兵北上，想与单于主力决战，结果迷失方向，错过了会师的时机。此举被视为失职，李广自感颜面尽失，选择了自刎。
李广的死给儿子李敢带来巨大的打击。此时的李敢也参加了远征军，他认定父亲之死与卫青有关，是卫青故意排挤李广，导致他在沙漠中迷路、失职、自尽。
回朝后，李敢前去质问卫青，甚至暴跳如雷，将卫青打伤。卫青念在李广之故，对李敢的无礼没有追究，还隐瞒了此事。然而，这件事还是传到了外甥霍去病耳中。
霍去病对舅舅卫青遭遇不平，决心替他报仇。前118年，汉武帝举行狩猎，霍去病趁机射杀了李敢，为卫青出了这口恶气。
汉武帝对外宣称李敢是被鹿撞死的，压下了此事。但司马迁在《史记》中记载了真相。霍去病之所以敢如此放肆，也因为他得到了汉武帝的宠信扶持。
可见，李广之死、李敢之死，都与权力斗争脱不了干系。李广想通过战功获取封赏，却罹患权力猜忌;李敢误会卫青，又被霍去病视为眼中钉。种种弯弯绕绕，最终使两父子成为权力斗争的牺牲品。
三人的性格都起了关键作用。李广刚直勇猛，不善权变;李敢目无法纪，意气用事;霍去病骄横跋扈，自负不遜。种种致命的性格缺陷，导致他们无法化解误会，走上了无法回头的毁灭之路。
另一方面，我们也看到，在帝王手下，再英勇的武将也难免被猜忌;再忠诚的儿子也可能草蛇灰线;再倚重的外甥终究也是可以替代的。明君贤相若在，这些悲剧或可避免，然则汉武已非古之明君，霍去病亦非古之贤相。
李广之死，李敢之死，成为汉武朝权力斗争中的一段低语。在权力面前，建树再高的功勋也可能化为泡影;义气再重的手足，也可能反目成仇。稍有不慎，便可能落得身死名裂的下场。
古语有云:高处不胜寒。命运多舛的李广、李敢，便是明证。他们的遭遇值得后人深思，也成为权力运行的一面残酷示范。
