人类历史上规模最大的海战，莱特湾海战（四）

整场海战分为四个的部分。 一、锡布延海战： 栗田最强大的“中心舰队”由大和、武藏、长门、金刚和榛名五艘战列舰组成，加上12艘巡洋舰和13艘驱逐舰。栗田的舰队企图突破圣贝纳迪诺海峡，攻击雷伊泰湾内的登陆舰队。 1944年10月23日子夜后，栗田的舰队经过巴拉望岛水域，他的舰队被美军潜艇镖鲈号和鲦鱼号发现。虽然两艘美军潜艇回报他们发现这支日军舰队的电讯已被大和号上的电报员截获，但日军舰队却没有采取反潜行动。结果美军先发制人，镖鲈号发射鱼雷击沉了栗田的旗舰爱宕号重巡洋舰，鲦鱼号击沉摩耶号重巡洋舰。高雄号重巡洋舰被鱼雷击中，在两艘驱逐舰的保护下返回文莱；美军潜艇尾随着它，不过在10月24日由于镖鲈号搁浅而被迫放弃追击。在这之后，栗田将他的旗舰转移到大和号上，继续前进。 10月24日早晨约08:00美军无畏号航空母舰上的飞机发现栗田舰队已经进入狭窄的锡布延海。哈尔西命令集结第三舰队的三个航空母舰战斗群集中攻击栗田的舰队。从无畏号和卡伯特号航空母舰和其它航空母舰上起飞的共260架飞机约于10:30开始不断攻击这支舰队。醒目的大和号和武藏号成为美军主要攻击的目标；武藏号、大和号和长门号中弹 ，妙高号重巡洋舰负重伤返航。 第二波空袭集中在武藏号，它多次被炸弹和鱼雷击中，导致它开始掉队。从约克镇级航空母舰企业号 、富兰克林号航空母舰起飞的第三波飞机共命中武藏号19次，其中11枚炸弹和8枚鱼雷，在空袭过程中另有数艘轻型舰只受伤。由于日军缺乏航空掩护，15:30栗田下令他的舰队转头开出美军航空母舰的袭击范围，一直等到17:15，栗田舰队再次转头开向圣贝纳迪诺海峡；栗田舰队无暇顾及受重伤的武藏号，掉队而遭受集中空袭的武藏号，最后约于19:30倾覆沉没。 与此同时，大西泷治郎中将驻吕宋岛的80架飞机袭击了埃塞克斯号、班宁顿号、普林斯顿号和兰利号航空母舰。普林斯顿号被一枚穿甲炸弹击中起火 ，15:30它的后弹药库爆炸，导致舰上200名水手丧生，旁边参加救火的伯明翰号上也有80人丧命， 其它附近船舰也受到损坏；至17:50，普林斯顿号沉没。本来美军将该航空母舰战斗群指派负责朝向北面的警戒任务，但因为战斗导致无暇派飞机搜索北方水域，因此至16:35小泽的诱饵舰队才被美军飞机发现。（待续）