一说到飞艇，大部分人都会觉得那是一种古老而落后的飞行器，然而随着科技的发展，人类一直在用各种新技术新材料新工艺加持飞艇。美国海军因为需要飞艇执行侦察、通信和反潜任务，长期以来一直对飞艇的材料和结构进行基础研究。这张照片拍摄于1959年3月19日，海军航空材料研究中心陈列室里，化学家伊利诺尔·瓦达拉正同国防部专家厄尔·海耶斯博士参观飞艇新型蒙布织物材料。周围的展牌显示，海军航空材料实验室高分子分部为飞艇等航空器研制了不少新型橡胶和仿制材料。新型航空器所代表的先进性能往往依托于新型材料的不断突破，这要求长期稳定的基础研究投入。
