1958年，爱国将领杨虎城的女儿杨拯陆在筹备婚礼期间离奇失踪。次日凌晨，她的尸体出现在冰雪之中，全身泥渍，满身伤痕，就连手指也僵硬的插入泥土之中，人们还发现她怀里似乎死死地护着一个东西……
杨拯陆出生在1936年，一个风云变幻的年代。
自从父母被囚禁后，年幼的她再也没见过他们。
为了躲避特务的魔爪，杨拯陆和三个姐姐改随外婆的姓氏“谢”，跟着外婆四处逃难。
在她的印象里，自己的童年是在压抑、痛苦中度过的。
新中国成立后，百废待兴，能源的缺乏，严重阻碍了新中国的发展。
1953年，杨拯陆中学毕业后，她不顾姐姐的反对，毅然报考了西北大学石油天然气地质勘探专业。
大学毕业后，她主动要求去新疆工作，因为她觉得那里是最有希望找到石油的地方。
1955年7月，杨拯陆身穿一身列宁装来到新疆石油管理局地调处报到。
处领导考虑到她是杨虎城将军的女儿，就想着给她特殊照顾，把她留在处机关地质科工作。
然而当杨拯陆发现去野外队的名单中没有自己的名字时急了，她跑去找到处领导，拒绝了领导的好意，坚决要求到野外队去。
上级领导慎重考虑后，最终点了头，同意了她的要求。
到了野外队后，尽管条件很艰苦，环境很恶劣，但杨拯陆却特别高兴。
遇到问题，她虚心向老队员请教，向实践学习。很快便学会了测量地层倾向倾角，学会了识别地形图，填地质图。
一次，杨拯陆跟随一位老队员填地质点，她发现那个老队员并没有带她爬上一座山，只是凭经验就把地质点填在了图上。
这让她心里很不安，就像做了亏心事似的。
次日一大早，她找到队长要求重新填这个地质点。
最后队长在她的软磨硬泡下，放弃休息日，陪着她翻了十多个山头，进行了实地踏勘，结果实际情况和图上填的竟然一样。
杨拯陆觉得让队长跟着自己白跑了一趟，心里很过意不去。
没想到队长反而表扬了她这种对工作认真负责的态度，并号召大家都要向她学习。
1957年，由于表现优异，杨拯陆被任命为117队队长，率队进驻了克拉美丽红山地区。
这里除了沙漠就是秃山，还有布满砾石狰狞的戈壁。
队里的炊事员因为家庭原因，对领导把他安排在这里工作极为不满，为了泄愤，常常不能按时开饭。
为了让炊事员能安心工作，杨拯陆不管多晚收工，都会在次日一大早跑过来帮助他烧开水、做饭。
时间一长，炊事员被感动的直掉泪，从那以后，他一次也没有耽误过开饭。
1958年，杨拯陆率队进驻三塘湖盆地，对这里进行了有史以来的第一次地质普查。
这里的自然环境更恶劣，十天中至少有六天在刮风。大风一刮起来，砂石便铺天盖地，严重减缓了杨拯陆他们的工作速度，以至于头一个月就没有按计划完成任务。
更为严重的是队里不少人都产生了畏难情绪。
杨拯陆看在眼里，急在心上，她只好咬着牙带头苦干。
她的行动调动了大家的积极性。每天早晨5点半他们就起床，一到晚上大师傅就会在门前山上点燃干柴，为晚归的队员们指路，好让他们顺利回来。
就这样，9月初时，他们已超出计划，完成了6800平方公里的普查任务。
9月24日这天晚上，忙完一天工作的杨拯陆，给男友写了一封信，在信中她表达了对男友的思念之情。
此时他们已在筹备婚礼当中，就等杨拯陆忙完工作，回家办喜事了。
这一晚，她带着对男友的思念，对未来生活的憧憬，进入了梦乡。
次日一大早，杨拯陆和周则民各带一个小组出发去完成区块的收尾工作。
谁知到了中午，原本万里晴空突然阴沉起来，紧接着一场狂风骤雨席卷了整个三塘湖。
很快，又变成雨转雪，气温猛降到摄氏零下十多度。
这突如其来的暴风雪，把所有人都惊呆了。
司机开着车很快把一个出工小组接了回来。而杨拯陆和技术员张广智却失去了踪影。
尽管才下午四点，天却黑了下来，能见度也越来越差。队员们全体出动，附近的老乡们得知消息后，也骑着马在戈壁滩上帮着找人。
与此同时，杨拯陆和张广智正冒着暴风雪，拼尽全力往驻地挪去。
杨拯陆边走边想尽办法帮助张广智坚持下去。
然而随着“噗通”一声，张广智一头栽倒在地上，不管杨拯陆怎么呼喊，他再也没有醒过来。
杨拯陆的身体也早已达到了极限，她的双膝被戈壁滩上的沙砾磨得鲜血淋漓，尽管如此，她也没有放弃，向着驻地一点一点的爬行着。
在爬了300米后，她盯着驻地的方向，心有不甘的闭上了眼睛。
次日凌晨，杨拯陆被队员们发现时，她的心脏已停止了跳动，身体向前匍匐着，双手僵硬的插在泥土中，朝着驻地方向呈前进姿势。
大家突然发现一份珍贵的地质资料紧紧地贴在她的胸前，她用生命保护地质资料的同时，也把自己的青春献给了这块大地！
地质学界将她勘探的那种地质构造命名为“拯陆背斜层”。
30年后，石油战士们按照杨拯陆地质报告的提示，勘探出了火烧山油田、北三台油田、彩南油田。
杨拯陆牺牲了，但她的事迹将永远会被世人所传颂！
那年她才22岁！
