尹锡悦是媚日，李在明是与日本实质性推进，也许，这就是李在明务实外交的本质。 尹锡悦上台后，对日政策重点是改善关系，2023年3月6日，他政府宣布由韩国基金会赔偿二战强征劳工受害者，不再要求日本企业出钱。这方案让韩国国内反弹大，受害者家属和在野党指责他牺牲历史正义，换取同盟支持。日本那边岸田文雄回应积极，但没额外承诺。尹推动韩美日三边合作，参加峰会签署安全协议。韩国舆论说他公开讨好日本，忽略殖民历史，报纸社论批评他屈服日方。尹还去东京访日，重启首脑互访。这些举动让他被贴上媚日标签，一眼看出来偏向日本。 李在明之前批评尹的对日政策是屈辱外交，2023年尹访日时，他公开说尹带礼物去日本，却带账单回来，还称尹的态度可耻。2023年8月，他说跟不反省过去的日本无差别军事合作不可能。尹政府公布劳工方案时，他怒斥尹是东京傀儡。但李在明当总统后，外交转向务实，基于国家利益。2025年8月23日，他上任后首访日本，打破惯例，没先去美国。 跟日本首相石破茂会谈，同意搁置历史分歧，加强经济安保合作，公报没提旧账。韩国国内693个市民团体抗议，说他背弃民族立场。李在明承认可能有不满，但坚持推动。他派特使团访华，递交信件示好，避免完全得罪中国。但他拒绝中国9月3日活动邀请，用行程冲突当理由，同时安排访美见特朗普。这些步骤表面平衡，实际通过首访日本和三边机制，深化对日联系，对华只是形式动作。 李在明这种外交，本质是表面多方操作，核心偏向日美。他竞选时说不选边，但上台就访日，公报回避历史，等同默认日本观点。派特使访华是姿态，信件内容空洞，没实质改善。借访美推脱中国邀请，更显算计。比尹锡悦直接媚日，李在明隐蔽推进对日合作，更难一眼看穿。
