杭州有苏、李两位书生，去京城参加秋试，在贡院左边租了房，考完等放榜时，盘缠快撑不住了，就商量换个便宜点的地方，有个同乡来的和尚介绍了一处东城外的房子，说是很清净。 两人揣着和尚给的地址，踩着露水就往东城外走。越往城外走，街面越窄，最后拐进一条青石板坑坑洼洼的巷子，尽头果然有个小门楼，门楣上刻着“静云巷”三个字，看着有些年头了。 开门的是位头发花白的老婆婆，穿着洗得发白的蓝布衫，手里攥着串菩提子。“是慧能师父说的苏相公、李相公吧？”老婆婆眯着眼笑，眼角的皱纹挤成一朵花，“进来看看，就这小院，你们不嫌弃就好。” 院里铺着碎砖，墙角堆着半垛柴火，正屋两间，里间摆着张旧木床，外间有张掉漆的书桌，窗台上还摆着盆叫不上名的草花，倒真像和尚说的——清净。李书生性子爽朗，一摸钱袋叹了口气：“婆婆，我们俩实在囊中羞涩，您看这租金……”老婆婆摆摆手：“不急，住下再说，能帮衬念书人，是积德的事。” 搬过来头几天，两人除了早晚在院里背背诗文，就缩在屋里算账。苏书生掏出钱袋倒出铜板，数了三遍：“省着点吃，顶多还能撑十天。”李书生挠挠头：“要不我去街口帮人写家书？听说一封能挣两个铜板。”苏书生点头：“我字比你工整，我去写，你帮隔壁王屠户劈柴，他昨天还念叨没人手。” 第二天起，苏书生就揣着笔墨在街口摆了个小摊，李书生扛着斧头去了屠户铺。深秋的风刮在脸上像小刀子，苏书生握笔的手冻得发红，写几笔就得往袖口里揣一揣；李书生劈柴劈得满头汗，脱了外衫露出里面打补丁的单衣，斧头起落间，木柴“咔嚓”作响，倒也痛快。 傍晚收摊回来，两人总能在门口看见一碗热粥，有时是小米的，有时掺了红薯，碗边还放着两瓣腌萝卜。“准是张婆婆送的。”苏书生端着粥，心里暖烘烘的，“明天我给她抄本《孝经》吧，她上次说想看。”李书生扒着粥点头：“我多劈点柴，给她堆得高高的，过冬烧着方便。” 就这么着，日子在笔墨香和柴火气里过着。苏书生的家书摊前渐渐有了回头客，有人夸他字好，给的铜板多些；李书生劈柴劈出了门道，王屠户常塞给他块碎肉，让他带回给“那个写字的兄弟”。张婆婆看在眼里，偶尔会拎着针线筐过来，帮他们缝补磨破的袖口，嘴里念叨：“念书人不易，可这苦日子，熬过去就甜了。” 放榜前三天，出了点岔子。李书生劈柴时没留神，斧头滑了，擦着膝盖划了道口子，血珠子直冒。苏书生赶紧扶他回来，正着急没铜钱请大夫，张婆婆颠颠跑进来，手里攥着个布包：“别慌，我这有膏药，是我当家的生前留下的，治外伤灵着呢。”她打开布包，里面是个油布裹着的小瓷瓶，倒出些黑乎乎的药膏，小心翼翼抹在李书生伤口上，“歇两天，别碰水。” 那天晚上，两人躺在被窝里，听着窗外的风声，李书生叹：“要是中不了，可对不住张婆婆的膏药。”苏书生拍他一下：“想啥呢？咱们写的文章，自己心里有数，就算不中，这趟京城也没白来——至少知道，好人还是多。” 放榜那天，天还没亮，两人就往贡院跑。挤在看榜的人堆里，苏书生眼尖，指着榜单中间：“快看！李兄，你的名字！”李书生揉了揉眼，果然看见“李修远”三个字，正想喊，又听苏书生叫：“还有我！苏明远！”两人愣了半晌，突然抱在一起，笑得眼泪都出来了。 回静云巷报喜时，张婆婆正在院里晒萝卜干，听了消息，手里的笸箩“哐当”掉在地上，抹着眼泪笑：“好，好，我就知道你们是有出息的！”苏书生这才注意到，婆婆屋里墙上挂着幅字，墨迹有些淡了，题着“寒窗十年”，落款是个陌生的名字。“这是我当家的写的，”张婆婆摸着字幅，“他当年也考了，没中，病着的时候总说，念书人只要心正，中不中都体面。” 后来苏、李二人都做了官，清正廉明，常寄银子回静云巷，可张婆婆总让来人捎信：“银子不用多，记得常回来看看那盆草花就行。”再后来，两人告老还乡，还特意绕道京城，静云巷的老门楼还在，院里的草花开得正好，只是张婆婆已经不在了，只留下那本苏书生抄的《孝经》，放在窗台上，被太阳晒得暖暖的。 故事改编自民间轶事
