1961年，美国将一只黑猩猩送上了太空，16分钟回到地球以后，发现他没啥毛病，还把苹果橘子吃得嘎嘎香，但没过多久，就发现他很不对劲，最终活到25岁就嘎了。这是为啥？ 这只黑猩猩名叫哈姆，1957年出生在非洲喀麦隆的热带雨林里。那时候的哈姆还挺幸福，在树上荡来荡去，摘果子吃，日子过得自由自在。可惜好日子没多久，1957年，捕猎者闯进雨林，把小哈姆抓走了。有人说他妈妈可能也被杀了。哈姆被塞进笼子，辗转运到美国佛罗里达的一家珍稀鸟类农场，从此开始了笼中生活。 1959年，美国空军看上了哈姆，花457美元把它买下来，送到新墨西哥州的霍洛曼空军基地，加入了水星计划。哈姆被编了个号“No. 65”，私下里还有个绰号“Chop Chop Chang”，因为他反应快、手脚麻利。科学家们挑了一群黑猩猩来训练，目标是选出最聪明的一个去太空。哈姆脑子好使，学东西快，很快就成了头号种子选手。 1961年1月31日，哈姆被绑在水星飞船的座椅上，穿上特制的宇航服，准备上天。那天发射场上一片轰鸣，火箭喷着火冲上天，哈姆的飞船直奔太空。飞行过程可不轻松，他得扛住巨大的加速度，还得在失重状态下按训练那样去按杠杆，完成任务。整个飞行持续了16分39秒，飞船冲到157英里的高度，速度高达每小时5800英里，比原计划还猛。 返回地球时更刺激，飞船承受了14.7倍的重力加速度，比预计的11.7倍高出一大截。飞船掉进大西洋，溅起老大一片水花。因为飞得太远，救援队费了好大劲才找到它。飞船有点破损，海水漏了进来，但哈姆居然还活着。救援人员打开舱门时，哈姆累得蜷在座椅上，可一看到苹果和香蕉，立马抓起来吃，吃得那叫一个香，看起来跟没事似的。 科学家赶紧给哈姆做了全身检查，发现他除了有点视力模糊和轻微脱水，身体基本没啥大问题。不过有个细节挺吓人：他的心率飙到了正常值的两倍。医生猜，这可能是太空飞行带来的压力，心脏负荷太大了。短期来看，哈姆挺了过来，但谁也不知道这会不会埋下啥隐患。 飞行完，哈姆没回丛林，而是被送到了华盛顿特区的国家动物园，一个人住了17年。笼子虽然不小，但黑猩猩是群居动物，哈姆一个人待着，太孤单了。1980年，他被转到北卡罗来纳动物园，总算跟其他黑猩猩一起生活。可惜这份团聚没享受多久，1983年1月19日，哈姆就因为肝衰竭和心脏病去世了，才25岁。 普通黑猩猩在野外能活40到50岁，圈养的甚至能活更久。哈姆25岁就走了，算得上英年早逝。 哈姆的死因到底是啥？科学家研究后发现，他的肝衰竭和心脏病在圈养黑猩猩里不算罕见，跟太空飞行没直接联系。但也有专家提出，太空飞行可能还是有影响。那次飞行中，哈姆经历了超强的加速度、失重和宇宙辐射，这些压力可能悄悄伤害了他的心脏和内脏。 还有个因素不能忽视：哈姆的后半生过得太孤单。17年在动物园独居，对他的心理和身体健康肯定有打击。孤独加上圈养生活的压力，可能加速了他的衰老。 不过这些都只是推测，到现在也没人能百分百确定哈姆早逝跟太空飞行有没有直接关系。科学家只能说，飞行带来的压力和长期圈养的生活，可能一起促成了这个悲剧结局。 别看哈姆只是只黑猩猩，他的太空之旅可是帮了人类大忙。那次飞行证明了生物能在太空活下来，还能干活，为之后的载人航天打下了基础。1961年5月，美国宇航员阿兰·谢泼德顺利上天，靠的就是哈姆的数据和经验。可以说，哈姆是太空探索的开路先锋。 但哈姆的故事也让人心里不是滋味。有人觉得他是英雄，为科学献了身；有人觉得他是受害者，被迫承受了太多压力和孤独。这也引发了关于动物实验的争论：为了人类的进步，牺牲动物到底值不值？
