1945年，12岁的小女孩李木仙在街上踢毽子，谁料这时，一个喝醉酒的美军开着汽车，直接把她撞死。事后，美军提出，愿意赔偿26元！ 当时，日本投降，中国迎来抗战胜利。这本该是举国欢庆的时刻，可昆明街头，并不平静。 12 岁的小女孩李木仙，像往常一样在自家门口踢毽子。她边踢边数，清脆的笑声回荡在巷子里。 那时的她，完全没察觉到，一场致命的危险正在逼近。 当时，大量美军驻扎在昆明。这些美军仗着 “盟友” 身份，整日游手好闲。他们不训练、不执勤，泡酒吧、逛大街，甚至调戏妇女，干尽坏事。 出事那天，一个美军喝得酩酊大醉。他满脸通红，走路东倒西歪，说话含糊不清。正常人醉成这样，早该找地方休息，可他偏不。 他摇摇晃晃走到停车场，发动汽车准备回驻地。酒精让他脑子发昏，根本意识不到酒后开车的危险。一脚油门下去，车子 “轰” 地冲了出去。 狭窄的巷子里，汽车飞驰。李木仙还在专心踢毽子，连头都没抬。美军老远就看到她了，本可以刹车或打方向盘避开，却因酒精上头，觉得撞人刺激，故意冲了过去。 等李木仙听到刺耳的轰鸣声抬头时，已经来不及了。美军慌乱中猛打方向盘，可车速太快，车子失控，“砰” 地撞上了她。小女孩瘦小的身躯被撞倒，汽车还从她身上碾过。 一条鲜活的 12 岁生命，瞬间消逝。李木仙的母亲得知消息，当场昏死过去。她整日以泪洗面，精神崩溃，不久便悲伤过度去世。 李木仙的父亲，只是个拉黄包车的普通老百姓。他知道女儿被美军害死，却满心恐惧。在那个年代，美国人享有特权，他一个穷车夫，拿什么去斗？ 他担心把事情闹大，不仅报不了仇，还会连累全家。无奈之下，只能默默咽下这口气，不敢声张。 但邻居们看不下去了。他们看着李木仙长大，知道她死得冤枉。有人说：“要是人人都忍气吞声，美国人只会更嚣张！” 几个胆大的邻居跑到报社，说出了李木仙被美军撞死的事。报社记者调查后发了报道，昆明城一下子炸开了锅。 消息传到美军那里，他们慌了。这事闹大，既影响名声，又可能引发更大民愤。美军高层下令军法处赶紧处理。 其实，当时美军里像这样惹是生非的 “少爷兵” 不少，二战结束后更是变本加厉。为了收拾烂摊子，军法处专门成立赔偿损失部门。 赔偿损失部门调查后，承认是美军的错，同意赔偿。可给出的金额，却让人寒心 —— 只有 26 美元。 美军的理由荒唐至极：李木仙年纪小，不能赚钱，没必要多赔；她人小，棺材也小，26 美元足够了。 更过分的是，这 26 美元到李木仙父亲手里，只剩 6 美元。原来，保长、甲长趁机克扣，中饱私囊。 但李木仙父亲却觉得能拿到 6 美元已经不错。他压根没想到美军会赔钱，心里甚至还有点庆幸。 有个叫李敦白的美国人看不下去了。他也是美国人，早年在中国生活，受过中国人帮助，对中国感情很深。 二战结束后，李敦白被分配到美军军法处赔偿损失部门，李木仙的案子，正是他接手的第一个案子。 刚开始，李敦白没太在意。看到赔偿金额后，他当场就火了。他质问负责评定赔偿的官员：“一条人命，就值 26 美元？这太离谱了！” 对方却满不在乎：“她父亲都没意见，说明钱给够了，还折腾什么？” 李敦白不死心，找到李木仙父亲，才知道赔偿金被克扣了一大半。他要帮李父要回剩下的 20 美元。 没想到，李木仙父亲吓得直往后缩，连连摇头：“使不得，使不得，我怕美国人报复！” 看着李木仙父亲满脸恐惧，李敦白彻底绝望了。他意识到，当时的中国老百姓面对强权，是多么无助。 这件事深深触动了李敦白，他决定留在中国，帮助更多像李木仙这样的受害者。 第二年，李敦白被调到上海美军陆军总部。在那里，他遇到中共地下党员。党员们了解他的想法后，开始与他接触。 慢慢地，李敦白被共产党的理念打动，加入了中国共产党，成为当时我党唯一的美籍党员。 后来，他去了延安，负责英语广播工作，用自己的方式为中国革命出力。 直到 1980 年，59 岁的李敦白才回到美国。但在中国度过的几十年，早已成为他生命中最重要的记忆。
