北大副教授韦东奕，和数学天才王虹，有一些共同点，就是他们在上小学和中学的时候，看起来都不怎么爱听课。尤其是王虹，同学说她也不怎么爱完成作业，而韦东奕上课更过分，直接趴着睡觉，两眼紧闭，课桌上没有任何教材，也不做笔记。对于这样的人，老师也睁一只眼闭一只眼。 据韦东奕的老师回忆，韦东奕上课比较随意，遇到不爱听的内容就直接睡觉，从来不做笔记。当韦东奕突然抬头睁开眼睛的时候，有可能就是老师讲错了。韦东奕由于小学就开始接受数学竞赛培训，因此他学习的知识是远远超过老师进度好几年的。他初中的时候就已经开始接触大学数学了，而在高中的时候就开始一门心思搞国际数学奥林匹克竞赛，根本没有时间应付高中那些循规蹈矩的课程，那些对于他来说只会浪费时间，拖延进度，他需要把有限的精力用在竞赛上。 而王虹从小在乡镇长大，他父母对他的要求不是特别严格，再加上他父亲也是一位中学教师，因此他不完成作业，其他老师作为同事，也不好意思多说什么。但是王虹虽然不爱写作业，她却沉迷于探索那些更深入、更高深的问题，而这些问题是教材上没有的。王虹两次跳级，课本和老师讲的内容对于她来说太简单太浅显了，根本不符合她认知发展的进度。
