下图是毛泽东和杨开慧三个儿子最后的一张合影，照片被拍下时，杨开慧已遇害。 照片中的三兄弟，其表情、神态、动作几乎完全一模一样：嘴角向下，脸上没有半分笑意，眼睛里有戒备和恐惧。 他们是杨开慧给毛泽东最后情书里的“担子的一头”，杨开慧信中讲述自己没法和毛泽东一同去革命，而只得一人在老家看着三个孩子时说：“我挑着一副担子，一头是你（毛泽东），一头是孩子们。” 杨开慧将三个孩子看得比毛泽东还重，可因为革命的缘故，她在毛岸英8岁时被国民党残忍杀害。孩子们在她死后，为避难被辗转多地，最终流落街头，成为了流浪儿童。地下党李云找到毛岸英兄弟时，年纪最小的毛岸龙已经夭折了。毛岸英死于患腹泻性紧口痢疾，时年4岁。两兄弟被找到时，毛岸青头部受重伤，留下终身损伤，只年纪最大的毛岸英完好。 但看起来“完好”的毛岸英当真完好吗？错，他后来回忆流浪经历时曾说：三毛经历的那些苦难，他们兄弟在流浪的时候都经历过了。他对妻子刘思齐说:“除了给资本家当干儿子以外，三毛遭遇过的，我都差不多遭遇过。”但这些话，毛岸英也只曾对刘思齐说过，而从来未和父亲毛泽东提及过。 人说，对任何一个孩子而言，最残酷的不是战乱、贫寒等，而是少年丧母。毛岸英兄弟的遭遇，恰证实了这句话。 而这，也是他们拍照时根本笑不出来的原因。 后来的毛岸英、毛岸青，照相时也极少笑，只在一张与毛泽东的抓拍照里，毛岸英是笑着的。毛岸英极少笑，多是因为他生活的年代，中国一直处在战乱中，人民也在动荡中，从小吃着苦长大的他，因目睹这一切，而经常笑不出来。 毛岸英兄弟不喜欢笑，当然也与母亲牺牲有关，母亲的牺牲，是他们兄弟心中永远的阴影，挥之不去。他们兄弟都非常痛恨战争，可最终，却也是战争让毛岸英牺牲了。毛岸英在抗美援朝时期，因从防空洞返回作战室取地图、被凝固汽油弹所引起的大火吞没，而牺牲，享年28岁。
