1983年6月的一天，邢燕子被叫去了天津市委组织部，她被告知自己被卸任市委书记。 邢燕子出生于1943年，家在河北省南皮县一个贫困农民家庭。家中兄妹多，生活艰苦。因为家庭负担重，她很早便辍学下地干活。 她打小就有一股倔劲儿，不信命、不怕苦，总觉得：“女人也能顶半边天，凭啥咱干不过人家？”这一股倔劲儿，在她十几岁的时候便显现出来。 1958年，正值全国大办农业、大跃进的年代，15岁的邢燕子刚刚从初中辍学，回到家乡河北南皮县参加农业劳动。 她身材瘦小，却干起农活来毫不逊色于成年男子。早春时节，她顶着寒风下地播种，烈日炎炎时，她赤脚在烫人的田埂上挑水运肥。 田里干不完的活，她总是抢着干，别人怕脏怕累的活，她却主动请缨。她号召身边的女青年们一起参加农业劳动，提出“我们女娃也能干重活”的口号。 就这样，一个由七八个姑娘组成的“邢燕子小组”成立了，姑娘们每天天不亮就出工，干最重的体力活——打井、修渠、挖塘、挑粪、担水，汗水湿透衣襟，肩膀磨出了血泡也不叫一声苦。 她们中有人晕倒在田地里，但第二天照样坚持上工。姑娘们的干劲震动了全村，也很快引起了县里的关注。 县报首先报道了“铁姑娘小组”的事迹，随后《人民日报》等媒体相继刊登，使她们成为全国学习的榜样。这个由邢燕子带头的“小小女队”，就这样被时代推上了浪潮的前沿。 1960年代初，全国上下学习“邢燕子小组”的精神，许多地方出现了以她为榜样的“铁姑娘队”。 1960年，年仅17岁的邢燕子被授予“全国劳动模范”称号。毛主席、周总理等中央领导人都接见了她。 此后，她先后担任全国人大代表、共青团中央委员，甚至出访国外，成为那个年代青年先进分子的代表。 在人民群众心中，她不仅是劳动模范，更是新中国培养出来的坚强女性代表。在一些宣传画、教科书、影视中，她甚至成为女性独立、坚韧的象征。 随着时代发展，国家需要更多有实践经验的干部进入管理岗位。1970年代末，邢燕子被提拔为天津市委副书记，后又任天津市委书记，成为为数不多的女性高层领导。 她虽然文化程度不高，但工作兢兢业业、作风务实，尤其重视工人、农民、基层群众的声音。 在天津任职期间，她深入工厂车间、街道社区，提出许多改善民生的建议。她提倡“干部要带头干，不做官老爷”，这一点在当时的干部队伍中尤为珍贵。 1983年6月的一天，邢燕子被叫到天津市委组织部，组织上通知她，因岗位调整，她将不再担任市委书记职务。 这一调动在当时并未公开详细解释，但从后来的情况看，这与干部年轻化、专业化的大潮有关。改革开放初期，国家推行党政分开、精简机构，许多老干部、劳模型干部逐渐退居二线。 邢燕子并没有为此抱怨，她接受组织安排，转任全国妇联副主席，继续为女性权益、儿童教育发声。 她说：“过去我在地里种庄稼，现在在城里为妇女儿童服务，只要对国家有用，在哪干都是一样。” 卸任一线职务后，邢燕子逐渐淡出公众视野。她不炒作、不写自传，过着极为简朴的生活。 有记者后来采访她，发现她住在一间普通的老楼房里，屋内陈设极其简单，和普通退休工人无异。 她曾说：“我这一辈子，最光荣的事不是当书记，而是那会儿跟姐妹们一块儿挑粪、打井、种地。那个时候，干一天活能吃三个窝头，心里有劲。”
