此次战斗，潘天炎孤身一人打退敌人9次冲锋，消灭敌人三十多人，致伤百余人，成功确保了阵地不丢。志愿军战士潘天炎因为生理需要去附近的草丛解决，回来后却意外发现阵地上空无一人，这时美军展开冲锋，在这个寒冷的朝鲜战场，19岁的潘天炎创造了一段战争传奇。 1949年，还不满十七岁的他被国民党充当壮丁抓走，四个月后被解放军一位营长解救。 潘天炎自认无家可归，就加入了解放军。 1950年，中国人民志愿军奔赴朝鲜战场，潘天炎作为其中的一员，在第38军担任机枪副射手。 战争持续到次年1月，正值寒冷的季节，战场上天寒地冻，凛冽的寒风裹挟着细碎的雪粒，几乎在志愿军的脸颊上刮出血痕。到处都是硝烟与鲜血，汉江南岸的阻击战仍打得如火如荼。 潘天炎所在的第38军112师334团负责驻守鼎盖山，这是一处关乎着整个战局走向的关键战略要地，被美军视作必夺之地。 为了夺取此地，美军动用了一个团的兵力和十几辆坦克，一次又一次向鼎盖山发起猛攻，枪炮声连续不断。 整个334团无人畏惧，志愿军们以顽强的意志为支撑，接连打退了敌人4次冲锋。 1月28日下午，美军的进攻暂时停歇，志愿军们抓紧着这段时间进行休整。 正在帮忙处理伤员的潘天炎突然感到肚子一阵剧痛，他匆匆和身边的战友打了声招呼，急忙跑向附近的草丛解决。 等潘天炎从草丛出来，阵地上竟已经空无一人，四周也听不见任何人声。 就在刚刚，334团接到了迅速撤离的指令，匆忙间没人注意到队伍里少了个潘天炎。 潘天炎意识到自己错过了撤退的命令，心里一沉。还不等恐惧和慌张漫上心头，远处就传来了美军进攻制造出的发动机轰鸣声和嘈杂人声。 危急关头，潘天炎想到的不是尽快找地方躲避，而是他现在所处的阵地一旦被美军占领，就会对整个战争形势造成难以逆转的后果。因此，他绝不能放弃脚下的阵地。 单靠一具血肉之身抵抗美军整个团的侵袭，这是潘天炎做梦都不敢想象的，但事实就是除此之外别无他法。 潘天炎咬紧牙关快速跑回阵地，清点全身上下的武器装备，发现只有数量不多的子弹和几颗手榴弹。 利用对地势的熟悉，潘天炎快速埋下了几枚手榴弹作为陷阱，攀上制高点观察。 眼看着美军蜂拥而上，潘天炎猛地扔出几颗手榴弹，炸飞冲在最前面的数名美军，同时扯开嗓子高声呼喊，让遭遇突袭的美军更加惊疑不定，向后撤出几百米。 潘天炎成功给美军制造了阵地至少有一个团的假象，让美军不敢直接冲锋，只敢断续派人试探。 凭借着丰富的战斗经验和所剩不多的武器，潘天炎开始在阵地上与敌人来回周旋。 他时而躲在战壕里，时而趴在掩体后，敌人多就扔手榴弹，敌人少就开枪射击，把美军阻拦在阵地之外。 美军不肯善罢甘休，战争持续太久，潘天炎能明显感受到体力告竭，但他不敢有一星半点的放松，最后完全靠毅力支撑着身体的行动。 子弹和手榴弹耗尽了，潘天炎就去捡美军落下的武器，捡来的武器用光了，就拿石头充当武器。 在潘天炎以为他要“光荣”的时候，身后传来了枪炮齐鸣的巨响，宣告着支援部队的到来。 支援部队的战士们经历过大大小小的战役，到达战地的这一刻还是被眼前一幕惊呆：在美军的进攻下守住阵地的竟然只有一个人！ 因为潘天炎的苦守，鼎盖山阵地没丢，成为整个战局中重要的一环。 这次战斗中，潘天炎孤身一人打退敌人九次冲锋，消灭敌人三十多人，致伤百余人，守住了阵地，比神话更让人敬仰。
