“保定生思想落伍，生活腐化，刘峙庸碌无能，徐庭瑶是个伙夫，唐俊德有军阀作风。”北伐战争结束后，重新编成后的第1师内部曾广泛流传着这么一句顺口溜。
解放战争时期，杜聿明等人代表的第五军系崛起，凭借第五军这一坚实的基础，杜聿明成为国军少壮派中的一颗新星，逐渐威胁到了胡宗南和陈诚集团在国军中的传统地位。在第五军的集团内，有不少抗战时期的著名将领，如郑洞国、廖耀湘和邱清泉等，他们都是战功赫赫的虎将。 杜聿明之所以能够凭借第五军迅速崛起，与他的恩师、被国军粉丝誉为“民国古德里安”的徐庭瑶密不可分。正是徐庭瑶的一手促成了国军第一个机械化军——第五军的成立，为杜聿明的崛起铺平了道路。从这个角度来看，徐庭瑶无疑是第五军系的奠基者和初代领袖。 徐庭瑶于1892年出生在安徽无为县的一个显赫家庭，得到了良好的教育。民国初年，时局动荡，年少的徐庭瑶敏锐地意识到国家将会经历战乱，于是他果断放下笔砚，投身军旅，顺利考入了保定军校第三期。在军校里，徐庭瑶与许多后来在国军阵营中有着重要影响力的将领成为了同学。 1973年冬，徐庭瑶的健康急剧恶化，病痛使得他长期无法恢复，直至1974年12月16日去世，享年82岁。临终时，徐庭瑶心中有两个愿望：一是希望能为家乡安徽无为的教育事业贡献力量，二是希望将自己的遗骨能够带回故乡安葬。徐庭瑶去世后，他的两个儿子从美国回到家乡寻根，并受到当地政府和乡亲们的热情接待。 1997年，徐庭瑶的儿子与戴安澜的儿子一同返回无为，并提议设立徐庭瑶奖学金。当地政府对此积极响应，迅速成立了基金会，以帮助实现徐庭瑶的遗愿，进一步推动了家乡的教育事业。
1928年的夏天，在国民革命军第1师的军营中，一句意味深长的顺口溜悄然流传开来：＂保定生思想落伍，生活腐化，刘峙庸碌无能，徐庭瑶是个伙夫，唐俊德有军阀作风。＂这句简单的民谣式顺口溜，将当时第1师的四位主要领导人物尽数点名，字里行间充满了对这些将领们的不满和讽刺。 这四位将领分别是：时任师长的刘峙、副师长兼第1旅旅长的徐庭瑶、第2旅旅长胡宗南，以及第3旅旅长唐俊德。在这些将领中，胡宗南是黄埔军校出身，其他三人则都毕业于保定军校。刘峙是保定军校第二期毕业生，而徐庭瑶和唐俊德则是第三期的学员。从资历上看，保定军校的三位将领都比胡宗南年长，军龄也更久。 这句顺口溜的出现并非偶然。当时的第1师刚刚经历了一次重大改组，原本独立的三支部队被整合在一起，形成了新的第1师。这种重组不可避免地带来了新老势力的碰撞。特别是在基层军官中，由于大多数都是黄埔军校毕业的年轻军官，他们更倾向于追随自己的学长胡宗南。 顺口溜中对几位将领的评价可谓一针见血。以刘峙为例，＂庸碌无能＂的评价虽然刻薄，但从后来的历史发展来看，他确实展露出了一些负面特质。而称徐庭瑶为＂伙夫＂，则是影射他在北伐战争期间的一次著名战例。当时，徐庭瑶确实曾经利用伙房的特殊手段取得过战斗胜利，但这种战术在军中却引起了争议。
1933年，长城抗战爆发，面对装备现代化的日军，十七军在装备劣势和人员伤亡惨重的情况下顽强抵抗。战后，徐庭瑶深刻思考中国军队与日军的差距，尤其是中日之间的军事力量对比。虽然中国军队在数量上占优势，但由于装备落后、士兵素质不高，最终不得不与日军签订屈辱的《塘沽协定》。在这一背景下，徐庭瑶上书国民政府，提出中国必须将日本视为头号敌人，且中日之战是不可避免的。他认为，要战胜日军，首先需要进行军备革命，彻底改变中国军队的装备和作战方式。他的建议得到了蒋介石的肯定，成为推动中国军队现代化改革的关键。 1934年5月，徐庭瑶率领中国军委会和交通部联合组成的军事交通考察团，赴欧美考察军事建设。在法国，他参观了著名的马其诺防线；在意大利，墨索里尼亲自陪同他观看了飞机表演；在德国，他得到了希特勒的亲自接见；在苏联，他曾向列宁墓献上鲜花。此行不仅让徐庭瑶对世界军事强国的建设有了深刻的了解，还为中国未来的军事改革积累了宝贵的经验。1935年2月，徐庭瑶被任命为通讯兵学校筹备主任，3月，他回国并完成了《考察欧美各国军事报告书》，其中强调中国军队必须吸收世界军事强国的经验，建立高效的机械化部队，提升军队的机动性和火力，才能在未来的对日战争中取胜。 然而，徐庭瑶面临的最大问题是当时中国的经济状况。无论是资金还是装备，都严重不足。面对这一困境，徐庭瑶虽有远见卓识，却难以实现其理想，因缺乏必要的物资和资金。直到抗日战争全面爆发后，苏联援助了中国第一批装甲战车，才为中国的机械化部队建设提供了契机。在昆仑关战役中，徐庭瑶所率领的第38集团军凭借这支机械化部队，成功击毙敌军6000多人，展现了中国机械化部队的威力。这一战也让蒋介石意识到机械化部队的重要性，从而加大了对现代装备的采购力度，进一步推动了国军机械化的进程。
