《三十六计》之第五计：趁火打劫 原意是指利用敌方在出现了困难和纷扰之时，我方主动出击，削弱乃至制服对手。《孙子兵法》说：先为不可胜，以待敌之可胜。而待敌之可胜，不能是被动的等待。不能等到敌人完全暴露，出了破绽和败相之后，才去打劫。 所以我们要有比“趁火打劫”更积极的策略，那就是先放火烧荒，然后再趁火打劫，创造出一定的条件，造成敌方内乱。 趁火打劫的一方，一般来说是主动的，有优势的一方；而敌方因火而起被动，形成内乱，露出了败相。这个时候，优势的一方主动出击，才能打劫到手。 还有一种情况，优势的敌方，但攻势不得手，没有达到理想效果，“劳师远顿”，于是做出撤兵决定，那么我方就很难讲，能做到“趁火打劫”之计了。 比如明朝的土木堡之役后，兵部尚书于谦召集各地驻军赴京勤王。原本优势的也先久攻不下，于是撤军。但明军屯兵北京城周围，不敢追击，就是所谓无“劫”可打。或者，于谦觉得也先集团内部并无“火”，趁不出来“火”，不敢轻易冒进。 所以判断好是真火还是假火，是明火还是暗火，才是打劫能否得手的关键。
