2009年，四川一考生高考作文的字迹无人能认，请专家鉴定后发现，该考生居然用甲骨文写作，但由于内容偏题，最后只拿到了6分，原以为无学可上的他，最终被四川大学破格录取，然而上大学不久后，其导师何崝称其浮夸靠不住，不愿意再教，已向学校提交辞呈。
黄蛉的童年，浸泡在留守儿童的孤独里，由于家里生计问题，爸妈得去外地工作，所以他跟爷爷奶奶住在一起，内向的黄蛉，不爱热闹，唯独对文字有着特殊的情感，练字，成了他排遣孤独、寄托思念的唯一方式，偶然的机会，历史课本上的甲骨文，如同一道闪电，击中了黄蛉的心灵。
那些古老的符号在他看来，好像藏着说不完的秘密，从此，黄蛉一头扎进了古文字的世界，不可自拔，高中时期，黄蛉遇到了生命中的“贵人”——一位同样热爱甲骨文的语文老师。
师生二人，因共同的爱好结缘，亦师亦友，在老师的引导下，黄蛉的古文字水平突飞猛进，从一个门外汉逐渐成长为初级学者，在旁人看来，他俨然成了一个深藏不露的“学霸”，这份来自外界的认可，让黄蛉的内心第一次充满了自豪感，也更加坚定了他的“复旦梦”。
实现梦想的路上，总有些坎坷不平，2008年，黄蛉第一次高考失利，这对他来说，无疑是晴天霹雳，除了古文字，他似乎一无所有，如果不能进入理想的大学深造，人生还有什么意义？
黄蛉不甘心就此沉沦，他听说过一个蹬三轮的车夫，因为热爱古文字，被复旦大学破格录取的故事，这个故事，在他心里种下了希望的火苗，或许，他也可以复制这个“奇迹”。
黄蛉在第二次高考时，竟然想出了一个超乎寻常的点子，他打算用甲骨文来写高考作文，这是一场豪赌，赌的是自己的未来，他深知，这种做法必然会引起关注，即使作文内容平平，也能凭借形式上的“创新”博取眼球。
黄蛉的如意算盘打得啪啪响，他认为，这种另类的做法，至少可以达到三个目的，一是效仿文言文作文的高分案例，争取作文高分，二是吸引阅卷老师的注意，甚至引发舆论关注，增加被破格录取的可能性，三是在考场上“秀”一把自己的古文字功底，展现“才华”。
黄蛉写的甲骨文作文，意料之中地引发了热议，然而，阅卷结果却让人大跌眼镜，这篇作文，最终只得了6分，428分的总分，连三本线都没达到，复旦梦，碎了，黄蛉感到绝望的时候，四川大学锦城学院向他伸出了援手，西南财经大学天府学院也表示愿意录取，最终，黄蛉选择了前者。
一个高考成绩如此惨淡的学生，为何会被大学破格录取，川大认为，黄蛉对古文字的热情以及他具备的相应专业知识是他们看重的，在录取之前，学校还专门组织专家对黄蛉进行了测试，这听起来挺对，但总觉得有点炒作的嫌疑。
黄蛉在锦城学院待了两年后，决定转学到四川大学本部继续深造，这无疑又是一次“逆袭”，从三本到一本，黄蛉的“鲤鱼跳龙门”之路，似乎充满了传奇色彩。
为了培养这位“古文字奇才”，四川大学特意返聘了退休的古文字专家何崝教授，对黄蛉进行一对一指导，原本是个美好的故事，结果却出人意料地结束了。
何教授的辞职，宣告了黄蛉“天才”光环的破灭，这位老教授，为何会对自己的学生如此失望，原因很简单，黄蛉的学习态度和学术水平，根本配不上“天才”的称号。
这人不仅不乐意请教别人，说话做事还特别夸张，对学术也不够尊重，在采访里，他有点儿太夸张了，说现在自己能看懂《文心雕龙》了，这番言论，彻底激怒了何教授，老教授愤然辞职，再也不愿与这位“高徒”有任何瓜葛。
导师的离去，将黄蛉推上了舆论的风口浪尖，面对质疑，他选择了逃避，拒绝一切采访，此后，他考研屡次失利，最终淡出公众视野，为生活奔波，黄蛉的故事，令人唏嘘。
他曾经是媒体追捧的“宠儿”，如今却泯然众人矣，这悲剧不是碰巧发生的，而是他自己一步步导致的，投机取巧，是他失败的根源，他渴望成功，却不愿意脚踏实地，他试图走捷径，最终却迷失了方向。
好高骛远，是他失败的另一原因，他追逐名校的光环，却忽视了自身能力的提升，一心想立刻成功，可没意识到积累很重要，过度虚荣，更是将他推向了深渊。
