1983年，开国少将蔡永为写回忆录，回到故地河南。刚一下车，蔡永就见到一熟人，激动之下，拉着对方的手眼泪直流：“妹子，我终于找到你了！” 蔡永的举动让随行的人员十分诧异，心中都暗想，这位让蔡永“念念不忘”的老妇人究竟是谁？蔡永又为什么要找她呢？ 随着蔡永和老妇人的交谈，真相也随之浮出水面。 1940年，河南“永萧事变”后，担任17团政委的蔡永和周大灿、王静敏、何启光等干部不甘心被叛徒囚禁，便联系了一批战士，制定了突围计划，打算逃出永城。 然而计划赶不上变化，在突围过程中，蔡永不幸中枪，难以继续指挥行动。为挽救蔡永生命，王静敏等人放弃了后续计划，分散突围。 其中，蔡永被王静敏等人背着跑了五六里的路，来到了敌人力量薄弱的永城六区僖山乡地区。 来到此地后，王静敏考虑到蔡永身受重伤，难以长途跋涉，便决定让蔡永就地养伤，自己则去搬救兵。在走之前，他将蔡永和一名战士托付给农民郭相山照顾。 郭相山虽是农民，却颇识大体，对蔡永二人十分尽心，一直小心隐藏二人行踪。而他的女儿郭瑞兰更是起早贪黑，细心照顾蔡永，使得蔡永的伤势得到了缓解。 然而，就在一切往好的方向发展时，敌人的搜索部队来到了当地，对整个村庄展开了地毯式的搜索。 为防被敌人发现，郭瑞兰急中生智，决定让蔡永躺在自己床上装病，她则装成蔡永的妻子出门应对敌人。 敌人并不愚蠢，多次怀疑郭瑞兰，前后多次折返，企图在郭家找到什么线索。 但郭瑞兰十分小心和蔡永伪装成夫妻，巧妙躲过了敌人的多次搜查，最终成功等来王静敏的救援部队，将蔡永安全地交还给了王静敏。 对此，王静敏十分感动，多次向郭瑞兰道谢。 回到根据地的蔡永也一直惦记着郭家父女，一直想报答他们的救命之恩。然而因战事频繁，蔡永一直没有等到机会。 直到抗战胜利后，蔡永才寻到机会，满心欢喜地回到永城寻找郭家父女。然而让蔡永没想到的是，当他到郭家时，却发现郭家早已人去楼空！ 这让蔡永一直耿耿于怀，多次感叹“恩情难报”。 然而俗话说得好：“无心插柳柳成荫，有心栽花花不开。” 1983年，蔡永为写“永城事变”的回忆录，再次回到永城。在郭家，他突然发现一位白发苍苍的老人，相貌与郭瑞兰十分相似！ 他不禁揉了揉眼睛，快步走进郭家，询问：“你是郭瑞兰妹子吗？” 郭瑞兰看着他，也不禁愣了愣，然后迟疑地开口：“蔡永大哥吗？” 见老人的确是郭瑞兰，蔡永不禁眼泪直流，握着郭瑞兰的手激动地说：“妹子，这么多年我终于找到你了。” 郭瑞兰看蔡永多年来还没忘记自己，也是十分感动，泪眼婆娑地说：“这些年我和父亲为了躲避战乱，四处流亡，好不容易才回到老家。如今能见到蔡永大哥，也是了了一桩心愿。” 说着，又紧紧地握了一下蔡永的手。 蔡永听到郭瑞兰四处流亡多年，内心一阵酸楚，当即表示要把郭瑞兰一家接到城里居住，让他们再也不为生活发愁。 然而郭瑞兰并没有同意，只是说自己老了，也不图什么荣华富贵，只想在老家安享晚年，不想再折腾了。 见郭瑞兰心意已决，蔡永也不再勉强。他只是和郭家交换了联系方式，并一直照顾着郭家，让郭瑞兰安安静静地度过了一个幸福的晚年，以报答当年的救命之恩。
