1968年秋天，河北承德公社迎来了一位特殊的改造者——齐达榜。在服刑18年后，组织因其面部刀疤与粗暴性格，出于安全考量，将他安排去赶大车。 承德，这座位于中国北方的城市，历史上曾是土匪活动猖獗之地。齐达榜年轻时因家庭贫困而辍学，之后被迫流浪，最终加入了土匪团伙。 由于他从打杂小厮做起，逐渐学会了拳脚功夫和枪械使用，再加上他的机灵劲儿，他很快得到土匪头子的赏识，成为一名得力干将。在土匪团伙中，他参与了多起犯罪活动，给当地百姓带来了深重的苦难。 新中国成立后，政府开始清算过去的黑暗，为受害者伸张正义。齐达榜也因以往的罪行被判入狱，开始了长达18年的服刑生涯。期间，他经历了无数次的改造与反思，终于下定决心改过自新。 1968年，齐达榜终于重获自由，离开牢狱，返回故乡承德，随后被分配到围场县某个公社接受劳动改造。 在公社里，齐达榜过着与普通农民无异的生活。虽然起初他对这种生活有些不适应，表现出消极怠工的态度，但随着时间的推移，他逐渐适应了这种生活。 他日出而作，日落而息，努力用自己的双手去弥补过去的罪行。虽然他的性格依然刚直，但岁月的磨砺已经让他的粗暴性格有所收敛。 然而，命运似乎并不打算让齐达榜就此过上平静的生活。一天，当他驾车经过一个偏僻的村庄时，一个佝偻的背影引起了他的注意。那是往昔的土匪头目，亦是他曾经的“战友”任芳武。 任芳武出生在承德的一户地主家。然而，优渥的生活环境并未塑造出他正面的品性，反倒滋养了他挥霍无度、恣意妄为的性格，最终引领他踏上了违法乱纪的不归路。 当抗日战争的烽火燃起，他竟与日本侵略者狼狈为奸，沦为千夫所指的汉奸。 进入解放战争阶段，他进一步响应国民党的号召，集结匪帮负隅顽抗解放军。 其团伙迅速壮大，发展成为一支不容忽视的反抗力量。 1947年，围场县的热西战役中，任芳武率领的匪军对解放军造成了严重的威胁。同年5月，他又犯下了震惊中外的柴胡栏子惨案。 他指挥着数千匪徒，对在此地休整的共产党代表团发动了突袭，致使22名代表团成员惨遭杀害，其中包括5名高级干部。 此外，他的匪军还肆意劫掠百姓、摧毁交通设施、阻断巡逻队伍、焚烧粮食储备，罪行罄竹难书。 柴胡栏子惨案之后，任芳武趁机潜逃，并巧妙地伪装成老农，在乡间辛勤劳作以掩人耳目。 当齐达榜认出了这位“阔别多年”的任芳武后，他感到震惊不已，但齐达榜并未贸然行动。 他经过一段时间的侦查，并确信任芳武已彻底沦为普通群众，再无作恶之力后，决定向其摊牌。他直接戳穿了这个大土匪的真实身份，并以此为要挟，向其索取了钱财。 多年来，任芳武始终改名换姓以隐藏身份，生活在温饱的边缘，他依靠微薄的劳动所得勉强维持着生活。 然而，面对齐达榜的威胁，他不得不将自己辛苦积攒的积蓄拱手相让，以求自保。得到钱财后，他的生活顿时变得奢侈，开始沉溺于酒肉之中，尽情享受。 然而，齐达榜的反常行为即刻引发了有关组织的警惕。他的运货路线从未涉及南北营，但他却频频出现在那里，而且生活突然变得很“宽裕”。 组织决定对其展开调查，遂派遣人员于暗中对他进行跟踪。最终，通过按图索骥，他们成功地将当年柴胡栏子案的罪魁祸首——任芳武缉拿归案。 尽管他一度逃脱了法律的制裁，但最终还是未能逃脱人民的审判。 1970年，72岁高龄的任芳武在南北营子村落网，之后依据法律被判处并执行枪决。至此，他罪恶滔天的一生终于走到了尽头。
