1934年年底，王耀武俘虏了一个红军师长，审讯时发现对方衣衫破烂不堪，浑身上下只搜出一个破洋瓷碗。 就是这么一副如同乞丐的模样，却给王耀武留下了难以磨灭的印象。直至多年后他依旧记得这位衣衫褴褛、大义凛然的红军师长。 事情还要从1934年年底说起，为了冲破敌人的封锁线，顺利进行长征，党中央将在苏区东线作战的红七军团改编为红军北上抗日先遣队，先遣连到达赣东北根据地后，又和红10军整编为红十军团。 之后，红十军团一边北上宣传抗日，一边吸引国民党火力，很快就引起了蒋介石的注意，一声令下，浙西、赣东和皖南的国民党各部就对红十军团展开了围追堵截。 血战谭家桥、损兵折将后，红十军团主力来到了浙赣边界的怀玉山，却再次陷入王耀武部队的包围圈中。 情况稍微好转时，参谋长粟裕决定将没有炮弹的重武器带进苏区，政委方志敏同意这个做法，不过他让粟裕先走，他自己则返回找军团长刘畴西等人一起突围。 人困马乏之际，刘畴西决定休整一天后再走，不曾想，这一休整错失了突围出去的良机，让王耀武等人追上并收拢了包围圈。 激烈的枪声过后，红十军团已是十不存一，红军战士们的尸体遍布怀玉山各处，只有极少数的红军被国民党俘虏。其中就有红军21师师长胡天桃。 当时的王耀武还是一名旅长，他非常好奇红军在国军的多层封杀下是怎么挺到现在的，便迫不及待地前往，想见见红军师长是什么样的。 初次和共军高级军官见面，让王耀武傻眼了，要不是手下事先打过招呼，他简直不敢相信眼前这个衣衫褴褛的”乞丐“竟是红军中的高级军官，由此也就有了本文开头胡给王耀武的第一印象。 被俘的胡天桃不仅形同乞丐，他随身携带的包袱中也只有一个瓷碗。 胡天桃带给王耀武的震撼，不仅是刚见面时的衣衫褴褛和他身份的不对等，还有审讯过程中胡天桃身上那股刚正不阿的气质和对信仰的坚定。 审讯刚开始，王耀武知道面前的这人是个不可多得的人物，本想将他拉到国民党的阵营中，胡天却坚定地认为中国只有革命，打倒帝国主义、封建主义和军阀后,中国才有办法重新站起来。而国民党却在国难当头时勾结帝国主义，屠杀中国人民,共产党坚决反对这种行为。 王耀武为国民党开脱，说国名党也是为国家好，并没有勾结帝国主义。胡天桃列举出一系列事实让王耀武无言以对。 王耀武又觉得共产党的主张做法不符合中国国情，实施起来只会遭受失败，胡天桃却对自己秉持的信仰十分坚定，坚持认为共产主义可以在中国创造一个没有压迫剥削的社会，而他愿意为此牺牲自己！ 话不投机半句多，王耀武打消了拉拢胡天桃的念头，又问胡天桃他方志敏等人的下落，胡天桃简短地答复：不知道。 就这样，衣着光鲜的王耀武和如同乞丐的胡天桃数次交锋，却都处于下风，只好将他交由上司俞济时审讯，俞济时也不客气，直言胡天桃身为红军的高级人员,不会不知道红十军团的情况。 胡天桃却不想继续了，直接对他们说：“你把我枪毙了吧。”！ 最后，王耀武问胡天桃他家地情况，他想保护胡天桃的家人。胡天桃说自己家里已经没人了，不需要保护。 这年3月，胡天桃慷慨赴死，和战友李树冰（彬）、周群等人死于江西南昌国民党枪下，8月6日，红十军团的其他骨干—方志敏等人也牺牲。 至此，红十军团这个在红军历史上存在时间最短的军团落下帷幕，却没有画上句号。 14年后，突围出去的参谋长粟裕征战多年，于1948年9月16日向昔日的对手发起了进攻，解放军势如破竹，王耀武只得乔装打扮出逃，在寿光被俘虏。 “捷报飞来当纸钱”，红十军团的亡灵们终于被告慰。 1959年，王耀武获赦出了功德林，他依旧被多年前的那一幕震撼着，而历史也证明了胡天桃等人坚持的信仰是对的，他本人也因王耀武的回忆这段再次被世人记起，成了红军历史上最为神秘的红军师长。 生前，他衣衫褴褛，狼狈不堪，可在我们的心目中，这位红21师师长的形象却是伟岸高大，他本人没有遗留一张个人照片，却给我们留下了太多太多.......
