在一次酒宴上，石勒问臣下：“我可以同哪个古代君王相比呢？”中书令徐光拍马屁说：“陛下的神武谋略，比汉高祖都厉害，后世君王更是无人可比。” 石勒掀须大笑道：“人岂能没有自知之明呢？爱卿的话吹过头了。我若是遇到汉高祖刘邦，只能北面称臣，同韩信、彭越并列；若是遇到光武帝刘秀，可以在中原大地上与之并驾齐驱，鹿死谁手未可知也； 大丈夫立身行事，当如日月般光明磊落，不能像曹操、司马懿那样只会欺负孤儿寡母，靠不正当的手段取得天下。” 他把自己与四大开国君主对比，认为自己比曹操、司马懿强，与刘秀相当，不及刘邦。 石勒是中国历史上唯一从奴隶做到皇帝的人，出生于274年，是匈奴别部羌渠的后裔。他曾是羯族部落首领的儿子，但因父亲性格粗暴，常让他代为领导部众，获得信赖。 石勒在逃荒过程中被卖为奴隶，后得郭敬相助成为自由人，并招集豪杰，成为群盗。最终在330年称帝，完成了从奴隶到皇帝的逆袭。
