新疆以前是有老虎的，世代居住于塔里木河流域的罗布人，不仅捕鱼也会打猎，而塔里木河流域的虎也是他们的狩猎目标。 可能如今的人会觉得新疆到处都是雪山戈壁跟大沙漠，怎么可能会有老虎。 但要知道，新疆面积巨大，大量冰川融水也形成了众多的绿洲，天山与阿尔泰山山麓地区也有茂密的森林，这些地方都非常适合老虎的生存。 千百年前，虎曾广泛分布在天山南北，知道近代，普氏野马的命名者普热瓦尔斯基，还有瑞典地理学家斯文赫定，都曾于书中描述在新疆地区遇到老虎的经历。 不仅仅是新疆，中亚与高加索地区也曾分布着不少老虎，也就是里海虎，又名波斯虎，但跟新疆虎是不是同类却不得而知。 随着环境变迁人口增加，新疆地区的森林被大量砍伐，诸多河流流量锐减，从前虎的栖息地被破坏，食物也越来越少，在世人尚未看清新疆虎全貌的时候，这个物种就悄然在上世纪走向了灭绝。
