【西汉铜鸠】，山东博物馆。 这只铜制的小鸟，是一只斑鸠。在汉代，老人手里拿着手杖，手杖的顶端就是一只斑鸠鸟形状的杖首，这种手杖叫“鸠杖”是汉代老人专用标志。 为什么老人用的手杖用一只斑鸠作为标志呢？《后汉书》解释说，是因为斑鸠这种鸟有一个优点，它的食道很畅通，吃东西从来不会噎着。用斑鸠鸟作为老人手杖的标志是希望老人也像斑鸠鸟一样吃东西不会噎着，祝愿老人长生。 汉代的鸠杖是一根顶端有斑鸠，长九尺的手杖。鸠杖是官府发放的，七十岁以上的老人就可以得到官府发的鸠杖，并且会受到政策倾斜性的格外照顾，包括政治地位、经济支持、生活关照等等方面。 有鸠杖的老人走路可以走皇帝专用的御道，进入官府也不必下跪磕头。路上行人见到持鸠杖的老人要给老人让路。任何人敢打骂老人，后果严重。有地方出土过汉代简牍记载类似事件，殴打持鸠杖老人，被官府斩首弃市，并且暴尸三日。 其实用斑鸠作为奉养老人的标志这也不是汉代才有。在更早的周代，有专门负责捕鸟的官职，叫作“罗氏”。每年春天捕获了鸟，要把斑鸠献给“国老”，目的就是倡导人们要尊重和孝敬老人。一直到清代，仍然把鸠杖作为敬老的标志。清代康熙、乾隆年间举行千叟宴，也给老人发放鸠杖。鸠杖上的斑鸠是用白玉、碧玉制作的，作为对老人的祝福。#沅汰博物馆#
