许世友当年出家少林寺，苦练了八年，学了一身过硬的少林功夫，尤其刀法更是练得如火纯青，12个铜板摞在一起，一刀劈下去，铜板就分成了24块。投身革命后，许世友凭借这身少林武功，使敌人闻之丧胆，为革命屡建奇功。参加革命之初时，曾任农民义勇队大队长。当时没有武器，许世友就领着30多个队员，四处搜集原料，锻造大刀。红四方面军打黄安城时，许世友已经是红12师34团团长了。在许世友的教导下，34团人人都会打拳劈刀。那天，敌人两个团向34团阵地发动攻击，妄图打开口子逃走。敌人在猛烈炮火的支援下，向34团阵地扑来，许世友见状，从背上拔出大刀，挺身杀入敌群，与敌人展开肉搏。敌人被砍得死伤无数，魂飞魄散，退回黄安城里。许世友举起大刀，带领官兵尾随退兵杀进城内，战至午夜，城内敌人全部被歼灭。从此，许世友的“大刀团长”的绰号威名远扬。
