明朝某年，有个叫年轻人叫龙生，常去姑姑家走动。姑父的某亲戚有个女儿，只比龙生大三岁，她母亲练氏见龙生好学上进，心里想把女儿嫁给他，小女儿自己也对龙生很有好感。 一天，小女儿见四下没人，对龙生说：“我娘想把我许配给你，我也愿意做你的妻子，这事就托你姑姑做主。只是不知道你父母愿不愿意？” 龙生忙说：“能娶你为妻，我这辈子就满足了。” 说着指着脚下的凤尾竹发 誓：“要是咱俩能成，这竹子就开花结果；要是成不了，就让它根枯叶死。” 说完，两人各自散开。 可偏偏龙生的姑姑和练氏关系不好，表面上帮着撮合，暗地里却故意阻 挠，龙生父母拿不定主意，婚事就这么拖了下来。 后来龙生专心攻读准备科举，去姑姑家的次数就少了。 但小女儿心里一直惦记着他，她母亲知道女儿的心思，安慰她说：“我已经再派人去你龙生家说亲了，早晚能有个准信，你别熬坏了身子。” 没过多久，龙生又来了，虽然住在姑姑家，心思却全在小女儿身上。 住了几天，恰逢小女儿的两个嫂子回娘家，她独自在楼上纺纱。楼下有条深巷通向后园，龙生从后园听见纺纱声，径直走上楼。 小女儿见他来了，脸上立刻露出喜色，停下纺纱行礼，和龙生相对而坐，一边纺纱一边聊天。 她对龙生说：“看你的精神气度，不是普通人，我想托 付终 身，不是图别的，只因父亲早逝，母亲年纪渐大，大哥在衙 门做文书，二哥被吏役 缠 身，两个嫂子又凶 悍，这些你都清楚。只要能远离这些蛮横的人，跟你结为夫妻，我就知足了。万一落到俗人手里，我只有一死！你一定要为我想想办法。” 龙生起初只是喜欢她的容貌，没想到她如此有见识，从此更加坚定了娶她的念头，生怕耽误了婚事。 可没多久，小女儿的哥哥当 差 犯了错，家境一落千丈。龙生父母彻 底没了联姻的心思，婉言拒绝了这门亲事，龙生和小女儿都大失所望。 一天，小女儿的母亲去亲戚家做客，两个嫂子趁机找 碴，跟她大吵大闹。 小女儿常年深居闺阁，性子又善良，不敢顶嘴，更不会骂人，气得浑身发抖。再想到和龙生的婚约突然断了，心里又悲又苦，孤单无助。当天晚上，她就在楼上上 吊自 尽了。 母亲哭得死去活来，为女儿梳洗入 殓，在她胸前发现一个绣 囊，里面藏着一张杏色信笺，正是龙生给她的诗，母亲便把诗笺放进棺材里。 龙生听说心上人已香消玉殒，即将入葬，泪如雨下，悲痛万分，送葬到墓地，看着坟墓封好才离开。 过了几年，龙生果然科举高 中，声名显 赫。他后来另娶了妻室，却始终没忘姑父家的小女儿。 一次，他和无为天师张真人谈论鬼 神之事，偶然说起了小女儿的事。张真人见他情真意切，就帮他上奏天庭。 几天后，龙生梦见小女儿对他说：“我死后二十多年，地府查录生死簿，说我本应生三个儿子，活到六十岁，却因横 死没能善终，要让我再投一次女胎，了却前世的缘分。但前些天蒙真人相助，天庭下了符 令，如今我要去河南府洛阳县城里胡家投生为男孩了。” “感激你一直深爱我，这份情意生死不忘，只恨没法报 答。你如今富 贵双全，福寿绵长，子孙兴旺，要好好保重。” 说完拜谢离去，走了几步又回头说：“你多保重，我这就永 别了！” 说完突然消失。 龙生醒来后，心里空落落的，派人去祖家打听那株凤尾竹，才知道早就枯死好几年了。 本篇故事源于《剪灯余话》，古代女子要摆脱现状，只有嫁人一条路，真是悲惨。
