1946年，叶挺所乘飞机坠机，失事原因一直是谜，直到2006年，一位普通农村老头，在临终时，对儿子说：“当年叶挺之死，是我干的！” 叶挺这个人，从小在广东惠阳长大，家境一般，但对军事特别感兴趣。1911年他进广东陆军小学堂念书，后来转到湖北陆军第二预备学校和保定军校，毕业后直接投身粤军，当上工兵营副营长。战场上他指挥士兵挖战壕，布置阵地，参加讨伐陈炯明的战斗，积累了不少实战经验。 1921年调到孙中山大元帅府警卫团第二营营长，那时候广州乱成一锅粥，他带队护卫孙中山上永丰舰撤离，舰船在江面摇晃着躲炮火。1924年加入中国共产党，第二年升国民革命军第四军参谋处长，还组建独立团。北伐时独立团当先锋，从广东出发，长途跋涉到湖南，士兵们扛着枪翻山越岭，叶挺指挥他们在汨罗江边发起进攻，机枪扫射敌阵，以一个团打败六个团，缴获大批武器，名声大噪。 1927年南昌起义，他当前敌总指挥，起义后带队南下潮汕，途中遭伏击，部队在丛林交火，最终撤退。接着参与广州起义，指挥部队占市区要地，但敌军反扑太猛，失败后他流亡海外。抗日战争爆发，1937年回国任新四军军长，在江南开辟根据地。1941年皖南事变，新四军遭围攻，他去谈判被扣押，关押五年，在狱中写《囚歌》表达立场。1946年3月获释，马上准备去延安。 那场空难发生在1946年4月8日，叶挺和王若飞、秦邦宪、邓发等同志，加上叶挺妻子李秀文、女儿叶扬眉、儿子叶莲，还有美国飞行员，一共18人，登上C47运输机从重庆白市驿机场起飞。这飞机以安全著称，本计划直飞延安，中途在西安停留加油。起飞后一切正常，西安经停时地勤检查加油。 国民党军统那边，据说空军调度科长王平虎探听到情报，上报给毛人凤。毛人凤刚接手军统，想立功，就下令暗中破坏。杜吉堂作为中美合作所特工队长，接到任务，召集手下商量办法。有人提议破坏飞行仪表，用磁铁干扰高度表和磁罗表，让飞机迷航坠落，看起来像意外。杜吉堂同意，王平虎安排杨耀武假扮维修员，混入西安机场检修队，在仪表背面放磁铁。飞机再次起飞，进入雾区时仪表失灵，飞行员误判方向，偏离航线，撞上黑茶山。延安机场毛泽东等领导人等了一下午到晚上，没见飞机影，西安电报说一切正常。次日消息传来，飞机在兴县黑茶山坠毁，全员遇难。调查小组赶到现场，残骸散落山坡，无爆炸痕迹，归为天气因素，但疑点多。中共中央派人勘察，没找到铁证，事故成谜。 这个谜拖了半个多世纪。2006年，台湾乡村老头杜吉堂在医院临终，对儿子吐露秘密，说当年叶挺之死是他干的。杜吉堂回忆，他作为军统特务，受命破坏飞机，安排杨耀武放磁铁，导致仪表偏差，飞机在浓雾中撞山。儿子杜吉堂记录下来，消息传开，补充历史空白。但这个说法也遭质疑，有人查证没找到杜吉堂这个人，文章漏洞多。比如国共谈判期行动透明，叶挺行程公开报道，国民党官员还送行，情报刺探说不通。驾驶员是美国飞虎队成员，国民党特务敢连美国人一起害？秦邦宪儿子秦铁等人调查，认为这是意外，不是阴谋。黑茶山空难官方定为天气迷航撞山，飞机从延安上空过但云雾重无法降落，返航时偏向晋绥边区，撞上山峰。叶挺遇难时50岁，新四军首任军长，贡献大，事故让中共损失重。 事故后，毛泽东朱德周恩来等人悲痛，周恩来先前把叶挺子女接到延安，准备团聚。现在父亲没了，周恩来照顾他们像亲生。叶正明15岁，在延安学校读书，看到报纸讣告难过，继续学习。周恩来安排他住自家，学机械。后来叶正明留学苏联，回国搞航天，参与火箭设计，为国防出力。叶挺长子叶正大投身空军，成为新中国首批空军建设者，贡献多。其他子女叶莲在医疗领域，叶正光搞教育，都在岗位上勤奋。黑茶山建“四八烈士纪念馆”，1999年成省级文物保护单位，叶挺等遗骨安葬延安李家洼陵园。
