1879年，日本出兵琉球，废黜其王，改置“冲绳县”。琉球使臣林世功，跪在北京城李鸿章府门外。寒风刺骨，他身披琉球官服，两日两夜水米不进，以血肉之躯为笔，在冰冷石阶上刻写着无声的泣血哀告。每一叩首，都是琉球三山五百年存续绝续的悲鸣；每一寸沉默，都在等待天朝上国一道雷霆般的回音。 然而，府邸内始终一片死寂。李鸿章未曾露面，亦无片语传出。高墙之内，帝国中枢的目光正被西北边陲的伊犁交涉、海疆频发的列强侵扰紧紧牵引。琉球这海上藩篱的存亡，在晚清重臣的天平上，竟成无力再顾的“癣疥之疾”。林世功的苦苦跪求，终究撞上了帝国衰朽期那令人窒息的漠然之壁。 林世功并非寻常使节。他出身琉球久米村闽人三十六姓望族，精通汉文经典，曾以“官生”身份入读国子监，深沐中华教化。其身份是琉球王国的紫巾官，肩负着维系中琉数百年宗藩血脉的重任。故国倾覆之际，他身负琉球王尚泰泣血写就的求援表章，联同向德宏等义士，自光绪五年（1879年）起便颠沛流离于津京之间。每一次陈情，都如石沉大海；每一次呼号，都在帝国衰颓的暮色中消散。 1880年11月20日，北京城朔风凛冽。林世功在寄居的宣武门外琉球馆内，提笔蘸满墨汁，也蘸满绝望。两封遗书，一封泣告清廷：“琉球国陈情通事林世功谨禀，为一死泣请天恩，迅赐救亡存国，以全臣节事……”另一封，则是向同僚向德宏作此生诀别。最后，他肃然整理衣冠，将象征身份的琉球官帽戴得端正，引刃自戕，以最惨烈的方式完成了对故国社稷的最后守护。时年三十九岁。 林世功之死，如巨石投水，在死寂的京城官场激起了难以平复的涟漪。其绝命诗中“一死犹期存社稷”的悲壮，让无数士人扼腕垂涕，亦令朝廷颜面扫地。迫于舆情压力，清廷不得不向日本提出交涉，试图挽回“两属”旧局。然而李鸿章与日使宍户玑的谈判终成徒劳，1881年拟定的分岛改约方案旋遭朝廷否决。琉球复国的最后一线微光，彻底熄灭于帝国无决断、无魄力的外交迷雾中。 林世功的遗骨，被同伴收敛葬于通州张家湾琉球人墓园。琉球虽亡，他溅落在帝都寒土上的热血，却凝成一根无形的刺，深扎进中琉关系史最痛楚的肌理。其以死明志的孤忠，映照出宗藩体制于近代世界丛林法则前的脆弱不堪；而清廷的犹豫与延宕，更暴露了一个老大帝国面对剧变时进退失据的深重痼疾。 直至今日，林世功的绝命书仍珍藏于冲绳县立博物馆，字迹如血，无声诉说着一个文明古国面对小邦存亡呼救时的无言与无力。
