1962年，毛主席忽然收到一封由秘书递给他的讣告。毛主席看完讣告已是满眼泪水，他含泪让秘书为逝者家中寄五百块钱，并希望将其遗体与自己已牺牲多年的原配夫人杨开慧葬在一起…… 向振熙出生在1870年的湖南平江县一个书香家庭，早年嫁给表弟杨昌济，两人婚后移居长沙板仓。她生下儿子杨开智和女儿杨开慧，大女儿不幸早夭。杨昌济在外求学教书期间，向振熙一人操持家务，抚养孩子，日子过得紧巴巴的。1920年，杨昌济在北京病逝，年仅45岁，向振熙整理遗物，把剩余钱款交给前来吊唁的毛主席，那时毛主席已和杨开慧相恋。她不顾社会习俗，赞成两人结合，在长沙办了场简单婚礼，只有少数亲友见证。 婚后，杨开慧随毛主席住清水塘，向振熙搬来帮忙料理家事。1922年毛岸英出生，她负责喂奶哄睡，次年毛岸青降生，继续照料教走路，1927年毛岸龙出生，她抱孩子喂米糊。1930年，杨开慧被国民党逮捕遇害，向振熙独自养育三外孙，煮饭缝衣避搜查。1931年，她领孩子去上海交给毛泽民夫妇，自己回板仓独居纺纱维持生计。1949年长沙解放，她近80岁与毛主席重逢，此后每年子女回乡探望，她端茶抚手接用品。这段人生轨迹，体现了她对家庭的支撑和对革命的支持，没有多余的浮华，就这么实实在在过下来。 1962年11月，中南海收到从湖南转来的电报，向振熙于15日病逝，享年92岁。毛主席阅读后，泪水涌出，他指示秘书给杨开智发电报，寄五百元作为悼仪，并要求将向振熙安葬在杨开慧墓旁，同穴。这五百元在当时不算小数目，体现了毛主席对岳母的敬重和对杨开慧的怀念。向振熙虽不是毛主席亲生母亲，但他一直视她如母，从早年杨昌济去世时她资助革命资金，到后来照顾孩子，她的无私付出让毛主席铭记在心。寄钱和合葬的决定，不是一时冲动，而是长年情感积累的结果。向振熙一生坎坷，中年丧夫，女儿牺牲后独自拉扯外孙，晚年独居却拒绝过多援助，只靠纺纱度日。毛主席忙于工作，无法常伴，但通过信件和子女探访，保持联系。1960年向振熙90寿辰，他还寄200元贺礼。这次讣告事件，凸显了家庭情感在革命生涯中的位置，没有夸张的英雄主义，就跟普通人家的亲情一样，朴实却深沉。毛主席的泪水，寄托了对逝者的哀思，也反映出他对杨家恩情的回报。
