1938年，国民党高官陈尔晋与珠宝商之女完婚，结婚后不久，陈尔晋发现妻子经常早出晚归，他跟踪发现，妻子根本不是去打麻将，而是偷偷跟一群人去一个破旧的烂尾楼！
陈尔晋出生于山西太原一个门第显赫的家庭，父亲是清末武官，家风严谨，自幼便在武术与兵法中浸润成长，青年时，他目睹北洋军阀的混乱与外敌的步步紧逼，心中生出浓烈的报国之志，十八岁那年，他只身南下，考入黄埔军校，成为第八期炮科学生，彼时的黄埔，群英荟萃，陈尔晋因成绩出众，被选拔进入航空侦测班，学习当时最先进的联络与测绘技术。 毕业后，他原本被分配至胡宗南麾下担任炮兵军官，但因为一次在演习中设计的高炮阵地布局极为出色，被调往南京总统府，担任宪兵队队长，这一职务使得他迅速跻身军政要津，成为蒋介石直接掌控的少数亲信之一，他的办事干练、为人清廉，使得即便在那个官场浮沉的年代，也能独善其身。 1937年，卢沟桥事变爆发，全面抗战拉开序幕，在多次请战后，他终于被批准前往前线参战，先后参与了南京保卫战、台儿庄战役与武汉会战，在南京，他指挥高炮部队击落多架日军战机，曾获蒋介石亲笔嘉奖，但在战火中，他也逐渐对内部的腐败与派系倾轧感到不满，他曾亲眼见到一支因饷银被克扣而哗变的部队，在台儿庄战场上几乎被全歼，那种无力感如影随形。 1938年初，长沙成为战时重要的军事指挥中心，陈尔晋随部队转至湖南，也正是在此地，他遇见了王曼霞，一位出身华中珠宝世家的女子，王曼霞的出现带着某种时代的不协调感，她衣着得体而不张扬，举止温婉却神情坚定，她以家族在长沙开设分号的理由频繁出入军政交际场所，很快便与陈尔晋建立起联系，没有铺张的浪漫，不曾有旖旎的风月，他们的结合更像是两条命运线在时代巨轮下的自然交汇。 婚礼在一个细雨绵绵的日子举行，宾客多为军政要人，气氛却异常克制，婚后数月，王曼霞的生活看似安稳，实则暗流涌动，她常以采购日用品为由外出，归来时总带着些极为寻常的布匹或香料，仿佛刻意掩饰行踪，陈尔晋起初并未多疑——在他的理解中，战争尚未波及家庭，维系这段关系的是信任与尊重，然而日复一日的行为重复，终究在他心中种下疑窦。 他先是派遣心腹暗中观察，却始终未见异常，一次偶然的机会，他亲自跟随王曼霞至城西旧城区的一家茶馆，那是一处毫不起眼的二层小楼，外表斑驳，门口常有卖草药的老者歇脚，他并未贸然进入，只是远远望着，直到她的身影消失在楼梯拐角。 回家那夜，他独自坐在书房，默默翻阅王曼霞常读的几本书，一本《红楼梦》的书页间，竟夹着几张略显潮湿的绘图纸，上头标记着军械库的分布与移动路径，他明白，这些信息不可能外泄，除非来自内部，他没有质问，也没有惊慌，而是将图纸收起，静静等待下一次的“出门采购”。 日子在这种心照不宣中继续，他开始有意识地制造一些假情报流通的渠道，试图验证信息是否会从王曼霞手中泄露出去，几次试探之后，他发现这些情报最终出现在了敌军的部署中——他原本该震怒，却意外地感到释然，他明白，自己并未被背叛，只是走进了一个更大的棋局。 之后的数月，他通过极为隐秘的方式联络到中共地下组织，提出希望与高层接触，一次长沙郊外的秘密会面中，他与周恩来展开长时间的交流，那一夜，他从未如此清晰地看见自己的立场，并非背叛，而是认清了抗战的真正方向，从此，他成为一名潜伏在国民党高层的红色特工。 战争进入胶着期，陈尔晋利用其宪兵队长的身份，频繁传递关于军队调动、物资分布的信息，王曼霞则以夫人的身份出入各类女眷聚会，从言谈举止中探取情报，夜晚则在昏黄灯下将收集来的信息编入简短的电报文稿，交由联络员秘密送出，他们之间从未提及“信仰”二字，却在行动中彼此确认，那不是普通夫妻的相守，而是命运共同体间的沉默协作。 1941年皖南事变前夕，陈尔晋提前获悉围剿计划，立刻将情报传往新四军根据地，为部队赢得宝贵的准备时间，当夜，他将家中祖传玉器变卖所得换取枪械，托人送往后方，每一次行动都如履薄冰，每一次决定都可能带来灭顶之灾。 1949年春，国民党政权风雨飘摇，陈尔晋奉命策反驻守长沙的新编军队，但因一名联络军官变节，行动败露，他与王曼霞同时被捕，此时王曼霞已怀有六个月的身孕，身体虚弱，却在审讯中毫无松动，特务多次以胎儿性命相胁，夫妻二人始终未吐露一个字。 那年五月，他们与其他十五名地下党人并肩赴刑场，没有喧哗，没有告别，只有一阵短促的枪声划破黎明的沉寂，几天后，在长沙郊外一处无名墓地中，两个木牌悄然立起，上头仅刻有“烈士”二字。
