公元前88年，钩弋夫人刚侍寝完，汉武帝刘彻沉着脸下令：“拖下去，赐死！”钩弋夫人连哭带喊，跪地求饶，眼里充满绝望。然而，汉武帝别过脸，挥挥手说：“快走吧，你活不成了！”
赵氏，史称钩弋夫人，出身河间一带，家境贫寒。她父亲因犯法被施以宫刑，沦为宦官，家中日子过得紧巴巴。赵氏长得清秀可人，眉眼灵动，最特别的是她双手常年握拳，无法伸直，像是藏着什么秘密。公元前104年左右，汉武帝刘彻巡游河间，随从为讨他欢心，称当地有祥云瑞兆，定有绝色女子。刘彻一听来了兴致，命人四处寻访。赵氏被带到皇帝面前，果然美貌出众，刘彻轻轻一抚，她紧握的双手竟然展开，掌心露出两枚晶莹玉钩。众人惊叹这是天命，刘彻大喜，立马带她回长安，封为婕妤，住进特意修建的钩弋宫，从此她被称作钩弋夫人。 入宫后，赵氏备受宠爱。汉武帝为她大兴土木，钩弋宫修得富丽堂皇。她聪明伶俐，举止得体，陪皇帝游园、侍宴，恩宠从没断过。公元前94年，赵氏怀胎十四个月，生下儿子刘弗陵。这事可不简单，汉武帝那时已经六十多岁，老来得子，还赶上十四个月怀胎的奇闻，暗合上古尧帝的传说。刘彻高兴得不得了，觉得这儿子长得像自己，聪明伶俐，亲自取名弗陵，宠爱有加。赵氏借着生皇子的机会，地位水涨船高，宫里没人能比得上她。她开始拉拢宫人，培植势力，野心渐渐暴露，想为自己和儿子谋个更大的前程。
公元前91年，巫蛊之祸爆发，彻底改变了后宫和朝堂的格局。汉武帝到甘泉宫避暑，佞臣江充跑来献媚，说宫里有巫蛊邪气，可能会害皇帝。刘彻一听就火了，命江充严查。江充带着人把宫里挖了个底朝天，最后在太子刘据的宫殿里翻出桐木人偶和咒书，硬说这是太子搞巫术要害皇帝。刘据急了，跑去找母亲卫子夫借印绶，调兵杀了江充，想证明自己清白。谁知这下捅了马蜂窝，刘彻以为太子造反，派兵围剿。长安城里一片混乱，刘据兵败，带着妻儿逃亡，最后自尽。卫子夫听到儿子死讯，摘下凤冠，悲愤自杀。这场巫蛊之祸让汉武帝一下子失去了皇后和太子，朝野上下人心惶惶。 事后，汉武帝冷静下来，命人彻查巫蛊案。结果发现，江充和钩弋夫人早就勾结在一起。赵氏为了让儿子刘弗陵当上太子，暗中指使江充陷害刘据。她父亲虽是宦官，但跟地方官员关系密切，赵氏入宫前可能就被人安排，握拳藏钩、十四月怀胎这些奇闻，都是精心设计来吸引汉武帝的注意。真相大白后，刘彻怒不可遏。他越想越气，觉得赵氏心机太深，简直是欺君罔上。公元前88年，赵氏刚侍寝完，汉武帝突然下令赐死她。赵氏被拖走时，哭喊着求饶，绝望地频频回望，可刘彻冷冷挥手，毫不留情。她被押到掖庭，幽禁在云阳宫，不久后被秘密处死，尸身草草掩埋，连个像样的葬礼都没有。《史记·外戚世家》记载，她被拖走时还回头看，汉武帝只冷冷地说：“快走吧，你活不成了。”
钩弋夫人死后，汉武帝开始为刘弗陵的未来打算。他身体一天不如一天，知道自己时日无多，而刘弗陵才五岁，年纪太小，朝政不稳怎么办？更麻烦的是，赵氏虽然死了，但她生前拉拢的势力还在，如果刘弗陵继位，这些人可能会借机搞乱朝纲。汉武帝想起吕后专权的教训，觉得不能让刘弗陵长大后被母亲的势力牵制。于是，他狠下心除掉赵氏，断了后患。公元前87年春天，汉武帝病重，躺在五柞宫的病榻上，召来霍光和金日磾，立刘弗陵为太子，嘱咐他们好好辅佐。没过四天，汉武帝去世，刘弗陵登基，成了汉昭帝，年仅八岁。霍光掌权，把朝政打理得井井有条，汉朝国势逐渐稳定。 钩弋夫人的故事到此画上句号。她从河间乡野走进皇宫，靠美貌和心机一步步爬上高位，却因为算计太多，丢了性命。汉武帝为了江山稳固，杀了宠妃，保住幼帝，这场权力博弈里没人是赢家。2016年，陕西淳化汉云陵出土，上千件文物重现了这段历史，玉器、陶俑无声诉说着钩弋夫人的传奇。她的故事让人唏嘘，权谋之下，命如草芥。《红楼梦》里那句“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”，用在她身上再合适不过。
