1917年，刘文典到北大教书。一天，辜鸿铭问他：“你教什么课？”“汉魏文学。”刘文典恭敬地回答。“就你？”辜鸿铭冷笑地瞥了他一眼。 辜鸿铭生于1857年马来西亚槟城，父亲华人，母亲有西方血统，自小英式教育。留学英国爱丁堡大学，精通英德法日等多语，得文学硕士，又去德国莱比锡大学研文学哲学，得十三个博士。1880年回槟城，西装革履，后留辫子穿长袍，脑后黄毛小辫，瓜皮帽，双梁布鞋，怪僻出名。1901到1905年发172则《中国札记》，推东方文明价值。1906年跟托尔斯泰通信。1909年出《中国的牛津运动》，德文版在德国轰动，一战时指定必读。1910年任上海南洋公学监督。1915年起北大教授，主讲英国文学，译中国经典，向西方输出文化。性格自负，批评新派学者，留辫子到民国，学生嘲笑，他说他们心中有无形辫子。精通九语，拉丁文作诗，上海愚园路廊壁有他手笔。 1917年蔡元培掌北大，兼容并包，邀他教书。他推西方文明，又守儒家传统，曾为张之洞幕僚。1928年北京去世，享年71岁。他的书如《春秋大义》即《中国人的精神》，理想主义赞中国文化救世界，批判西方深刻。俩人背景差远，刘文典从革命青年转学者，钻古籍；辜鸿铭学贯中西，从西方回东方，推西方又守旧。1917年刘文典进北大，任教授，主讲汉魏文学，研究汉代到魏晋南北朝诗文，注重考证分析，认为这时代中国文学高峰，含历史社会内涵。他的学生后成名，如沈从文、钱钟书。他出书多，《汉魏六朝诗选》《汉魏六朝诗论》《汉魏六朝人物志》，影响大，被称汉魏文学祖、中国古代文学宗师。 辜鸿铭那时北大老教授，主讲英国文学，介绍西方思想文化，觉得西方进步方向，中国该学。他对汉魏文学不屑，视过时落后。俩人初不相识，偶然遇，刘文典恭敬答教汉魏文学，辜鸿铭轻视回应。刘文典不快，但没发作，加倍努力教研。在课堂讲汉魏历史背景、社会风貌、思想变革、人物传奇、作品特色，学生兴趣浓。他课外导读原典、鉴赏名篇、写论文，培养素养。他的教学吸引学生，北大文学院活跃。他研究深入，考证分析评价汉魏文学，从多角度秀魅力历史意义。著作传播广，引用多，对后汉魏研究影响重。辜鸿铭自负固执，但有眼光。见刘文典成就，闻学界声望，承认当初轻视错，佩服刘文典热爱精通。他开始尊重友好，对汉魏文学好奇欣赏。辜鸿铭道歉，邀刘文典家做客。刘文典接受，两人谈中西文化。 刘文典分享汉魏历史变迁、社会风尚、思想潮流、人物风采。从中得启发，感对方博学。从此成朋友同事，在北大合作，推动中国文化教育发展。不再互相轻视排斥，互相尊重欣赏。不一味崇拜否定西方，从中吸有益，保持对中国传统自信骄傲。刘文典继续教研，转清华、安徽大学校长。安徽时拒蒋介石视察，说大学非衙门。1928年蒋介石来安徽，刘文典不迎，蒋斥责，刘文典回击，两人争执，刘文典被关，后释。1930年代清华主任，看不起沈从文，说沈值四毛钱，不配教授。 西南联大时，轰炸跑时骂沈无用，保文化火种。1949年后云南大学，讲杜诗等，写年谱。他的狂从学问来，自称懂庄子两人半，庄子一，王弼半，自己一。辜鸿铭书影响欧洲，德国指定读。他的怪僻从文化碰撞来，留辫子秀保守。俩人事件反映民国学术自由，新旧交融。 北大蔡元培兼容，让他们共存。事件后，刘文典声誉高，辜鸿铭转变看法。俩人推动中西交流。刘文典一生校勘古籍，贡献大，如《淮南子》难，他引用千种资料。辜鸿铭译中国经典，输出文化。俩人虽性格怪，却真学者。刘文典拒日伪，民族气节。辜鸿铭一战时推中国精神救世界。事件小，却秀民国大师碰撞。刘文典后转多校，1958逝。他的书后世用，推动研究。 辜鸿铭1928逝，留影响。俩人故事告诉，学术争不坏事，推动进步。民国乱，却人才出，因自由环境。刘文典学生成作家学者。他的教学严，注重独立思考。辜鸿铭演讲博彩，俾斯麦诞辰会上即兴讲。俩人事件成轶事，流传广。反映时代，年轻人如刘文典挑战前辈。刘文典从革命转学术，辜鸿铭从西方回东方。俩人融合中西。刘文典晚年谢绝去美，留大陆教书。俩人贡献永记。
