1988年，杨尚奎遗孀水静要去美国，杨尚昆得知后，立马下令：“查查领事馆发证的人是谁。”此前，杨尚昆是水静的老战友了，但现在形势不同以往，美国在想方设法的对中国搞渗透，他担心这位老战友去了美国回不来。 水静，1918年出生于江西一户贫苦人家，年轻时就见多了地主欺压穷人的事，骨子里憋着一股不服输的劲头。1946年，她加入了中国共产党，投身革命，成天在江西根据地跑村串户，宣传政策，组织群众，忙得脚不沾地。她干活麻利，脑子清楚，很快就成了骨干。1947年，她和杨尚奎结婚，杨尚奎当时是江西省委第一书记，工作上雷厉风行，水静也不含糊，帮着整理文件、传递消息，夫妻俩一条心为革命出力。 新中国成立后，杨尚奎调到不同岗位，水静跟着他辗转各地，干的都是政治口的幕后工作。她从不张扬，平时穿得朴素，骑辆旧自行车就去单位，同事们都说她是个实在人。1986年，杨尚奎因病去世，水静一下子没了依靠，日子过得冷清。她小女儿在美国读书，母女隔着太平洋，只能靠信联系，水静想女儿想得不行，1988年下定决心要出国看看她。可她的身份太敏感，外交部的人翻来覆去查她的背景，签证拖了两年才批下来。水静拿到签证，高兴得手都抖了，以为马上能见到女儿。 1988年春天，水静的赴美计划刚传到杨尚昆耳朵里，他就觉得不对劲。杨尚昆和水静是老战友，革命年代一起吃过苦，现在他身居高位，国际形势却比当年复杂得多。美国那会儿老想着从中国挖点情报，各种手段层出不穷。杨尚昆担心水静去了美国会被人盯上，赶紧让人去查签证是怎么批的，到底谁在背后操作。与此同时，李先念也听说了这事，他当时是全国政协主席，虽然不直接管外交，但凭着老革命的直觉，他觉得这事透着股邪乎。美国领事馆批签证的速度快得离谱，像是早有准备，李先念果断叫停了水静的行程，安排人手去挖底细。 调查结果让人冒冷汗，负责水静签证的美国专员叫迈克劳瑞，这家伙近几年只给几个人批过签证，全是背景不简单的中国离休干部。这些人去了美国后，有的说搞医疗调研，有的说考察教育，结果一个都没回来。迈克劳瑞的路数太明显，专挑中国政治、医疗、教育口的老干部下手，签证批得又快又顺，摆明了有猫腻。杨尚昆和李先念碰头，翻看了调查材料，确认这事八成跟情报活动脱不了干系。水静的丈夫杨尚奎生前知道不少敏感信息，她要是去了美国，年岁又大，保不齐会被人钻空子。李先念当机立断，先稳住水静，同时想办法把迈克劳瑞调走，免得他继续搞乱。 李先念很清楚，水静想见女儿的心思不能拦，但安全必须放第一位。他亲自安排，派了几个信得过的年轻人全程陪同水静，下了飞机就跟中国大使馆的人对接，行程安排得滴水不漏。1988年秋天，水静终于踏上了赴美旅程，在美国住了几个月，全程按使馆的计划走，没跟任何不明身份的人接触。她见到了女儿，母女团聚，了却了最大的心愿。 1989年初，水静顺顺利利回国，回到北京的四合院，日子又恢复了平静。迈克劳瑞那边没多久就被调离中国，他批签证的路子也被中方盯得死死的。李先念觉得这事暴露了大问题，签证审批的漏洞不能再留。他推动国家出台新规定，出境审查从此严上加严，不光查申请人的底，还要查对接的外国人到底安的什么心。
