1900年，慈禧狼狈逃窜至山西首富家，临行时，慈禧让乔家借她10万两，乔致庸扑通一声跪倒在地：“30万都行，但您得拿一样宝贝换。”乔致庸细说要求，慈禧大笑：“这有何难！” 1900年，八国联军打进北京，清政府完全扛不住。慈禧太后一看形势不对，赶紧决定跑路，带着光绪皇帝和一帮随从往西安方向逃。这可不是啥风光出游，沿途兵荒马乱，吃喝都成问题，更别提还要防着联军的追兵。慈禧这时候已经六十多岁，平日里养尊处优，哪受过这罪？逃到山西时，估计是真撑不下去了，才会想到找当地有钱有势的乔家帮忙。山西这地方经济底子厚，乔家又是数一数二的大户，慈禧选这儿靠一靠，也算有点眼光。 乔家，山西祁县的大户人家，靠做生意起家，到1900年已经是山西首富。乔家的买卖做得大，从盐到茶叶，再到丝绸、银号，啥赚钱干啥，妥妥的商业帝国。掌家的是乔致庸，这人脑子活，管家有道，把乔家生意弄得红红火火。除了有钱，乔家在当地名声也不错，经常掏钱修桥铺路、办学堂，乡亲们都挺服气。更关键的是，乔家跟清政府关系不赖，平时没少捐银子，算得上地方上的“红顶商人”。慈禧逃到山西，找上乔家，既是看中他们的财力，也是冲着这份交情去的。 逃亡路上，慈禧的开销可不是小数目。随行几百号人，吃喝拉撒都得花钱，更别提还要打点地方官员、雇车马继续赶路。北京跑出来的时候太匆忙，国库的银子没带多少，到了山西，手头估计已经紧巴巴了。乔家有钱又有名，慈禧自然就盯上了。她派人去乔家开口，说是借十万两白银。这数额在当时可不是小钱，够普通人家过几辈子了。慈禧这么干，一来是真没辙，二来也仗着自己太后的身份，觉得乔家不敢不给。 乔致庸接到慈禧的“借钱”要求，心里肯定得合计合计。十万两银子不是小数目，乔家再有钱也不是大风刮来的。更何况慈禧这时候是逃亡状态，朝局乱糟糟，谁知道她能不能还？但乔致庸也不是愣头青，他算盘打得精。借钱给慈禧，既能表忠心，又能跟朝廷拉近关系，将来局势稳了，说不定还有回报。再说了，太后开口，拒绝也不好看，传出去怕影响乔家的名声。权衡之后，乔致庸点头了，凑齐十万两银子送到慈禧手上。这步棋，走得挺稳。 对慈禧来说，乔家的十万两银子解了燃眉之急。有了这笔钱，她能继续撑着逃到西安，稳住随行队伍，也给自己留了点喘息的空间。这一路的狼狈，让她多少意识到国家乱成啥样了，后来回北京搞改革，多少跟这经历有点关系。对乔家呢，这笔“投资”没白花。慈禧后来回京，对乔家挺感激，赏了些名头和好处，乔家的地位更稳了，生意也更顺。山西其他富户一看，也有点眼红，纷纷跟政府套近乎，这风气还挺带动的。 1900年的这场借钱风波，说白了就是清末乱局的一个缩影。慈禧逃跑，暴露了朝廷的无能；乔家掏钱，说明地方势力在乱世里也有自己的小算盘。这事儿不大，但挺能说明问题。那时候国家乱，朝廷弱，地方上的有钱人反倒成了救急的主力。慈禧靠着乔家撑过一关，可大清的江山却越来越晃悠。这段历史，咋看咋觉得有点讽刺。
