1875年，李鸿章和左宗棠在朝堂上吵了起来，李鸿章说：“中国这么大，新疆土地贫瘠，不要了又如何？”左宗棠拍案而起，怒斥道：“李老二你鼠目寸光！160万平方公里国土，说不要就不要了？” 左宗棠被称为“晚清最后一块硬骨头”，他身上有傲气，也有侠气，可惜生在晚清时期，仅凭他一己之力已经无法将奄奄一息的王朝起死回生。 那会儿的清朝确实难，鸦片战争后割地赔款不断，海防压力大，李鸿章觉得朝廷银子就那么点，不如省下来买军舰、修炮台，新疆远在西北，又穷又荒，丢了就丢了。可左宗棠不这么想，他拄着拐杖在殿上转圈，说新疆是咱中国的“西北大门”，要是让沙俄和英国占了去，人家骑兵能直接踏到甘肃、陕西，到时候北京城都得跟着抖。他还翻出康熙、乾隆年间平定新疆的老黄历，说祖宗打下的江山，咱没资格拱手让人。 慈禧太后最后听了左宗棠的话，让他带兵收复新疆。左大帅64岁高龄，带着湘军子弟抬着棺材出征，意思是老子这条命就撂在边疆了，不把阿古柏赶出去绝不回头。将士们啃着窝头、顶着风沙一路西进，愣是用两年时间把160万平方公里土地收了回来。后来新疆设省，左宗棠又让人推广桑树、修建水渠，想让这片土地富起来。
db
左比李，曾要高尚多了