南朝宋皇帝刘子业的故事，堪称荒唐至极。他看上了自己的姑姑刘英媚，刘英媚却说：“我虽是陛下姑姑，陛下若不嫌弃，但要得到我，需除掉你姑父。”刘子业竟毫不犹豫地说：“好，我就杀他！”
刘子业，南朝宋孝武帝刘骏长子，449年生于建康。他幼时聪慧，熟读《孝经》，还曾在宫里讲解。但其父刘骏对他要求严苛，常斥责他字写得差、态度不好，甚至评价他“懈怠暴戾”。453年，刘骏登基，五岁的刘子业被立为太子。464年刘骏驾崩，16岁的刘子业即位，改元永光。从小被冷落，加上登基后，他性格中的阴暗面彻底爆发。
即位后，刘子业先是大赦天下，调整朝臣职位，如罢免江夏王刘义恭。但很快，他便杀了顾命大臣戴法兴，开始独断专行。此后，他随意杀戮大臣，对宗室也肆意折腾，完全不把人命当回事。他的荒唐事迹在史书里写得清清楚楚，比如与姐姐山阴公主关系过分亲密，还赐她三十个男宠，完全不顾礼法。
刘英媚是宋文帝刘义隆的女儿，刘子业的亲姑姑。她嫁给卫将军何迈，容貌出众，在建康颇有名气。465年，刘子业突然对她起了心思。这事在当时伦理上完全说不过去，但刘子业根本不在乎。刘英媚听到侄子这话，反应冷静，没直接拒绝，而是说：“陛下若要我，需除掉你姑父。”刘子业竟真的动手了。他先杀了宫里一个无辜宫女，毁容后装进棺材送到何迈家，谎称刘英媚死了。何迈虽起疑心，但还是按礼节办了丧事。刘子业则封刘英媚为谢夫人，让她享受皇帝亲眷待遇，出入宫廷高调异常。
何迈知道妻子没死，气得咬牙切齿。他身为将军，手下有不少忠心之人，早就看不惯刘子业的胡作非为。于是他开始暗中计划，准备废了刘子业，另立新帝。可惜计划还没成形，就被刘子业发现。刘子业带兵突袭何迈家，何迈拼死抵抗，最终被杀。
杀了何迈后，刘子业变本加厉。他把几个叔叔关起来，拿他们取乐，还给他们起外号，如“猪王”“贼王”，完全没人性。连皇太后病重他都不去看，嫌弃病房有鬼。太后死后，他还说梦到她骂自己，预言他要倒台。果然，466年，他的叔叔刘彧看不下去了，联合几人在华林园把他干掉。刘子业死时才17岁，当皇帝不到两年。
刘英媚后来的情况，史书未写清楚，可能在乱世里默默消失。刘子业却因这些事，成了南朝宋最臭名昭著的皇帝之一。他的故事虽离谱，但背后是权力让人失去底线的真实写照。他不把伦理当回事，随手杀人，只为满足自己一时的想法。这种人当皇帝，朝堂自然乱成一团，百姓也跟着遭殃。放到今天看，权力虽形式变了，但它对人性的考验却从未停止。
