255年，曹魏名将郭淮重病将死，魏帝曹髦赶忙登门探望，曹髦哭道："司马氏早晚篡夺江山，郭将军能否看在太祖的份上，最后一次为朕指点迷津？"郭淮病入膏肓，已经发不了声，只含糊不清只说了四个字，曹髦听后却拂袖而去。 曹髦进了郭淮的寝室，满屋子都是草药味，老将军瘦得脱了形，眼窝深陷却还强撑着要起身行礼。曹髦赶紧扶住他，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“将军为大魏守了一辈子边疆，如今司马家独揽大权，朕连个说话的人都没有……”话没说完就哽咽了。郭淮张了张嘴，喉咙里像塞了团棉花，挣扎了好一会儿，才从牙缝里挤出四个字：“天命难违。” 听见这四个字，曹髦的眼泪一下子就止住了，眼神从期待变成了失望。他以为郭淮会像当年对抗蜀汉那样，拍着胸脯说要保卫皇室，没想到这位三朝老将临终前却劝他向司马氏低头。他猛地站起来，袖子甩得呼呼响：“将军当年在铁笼山杀得姜维败退，如今却让朕向乱臣贼子低头？”说完转身就走，靴跟在青砖上敲得叮当响，留下郭淮在病床上直喘气。 其实郭淮哪是怕司马氏？他心里比谁都清楚，司马师、司马昭兄弟掌权多年，满朝文武大半都是他们的人，就连禁军都被司马家牢牢攥在手里。曹髦虽然血气方刚，可手里没兵没权，拿什么跟司马氏斗？他说“天命难违”，不是真信什么天命，是想让年轻的皇帝认清现实——与其鸡蛋碰石头，不如暂时隐忍。但曹髦哪里听得进去？后来他带着几百个僮仆去攻打司马昭，结果惨死在宫外，成了曹魏最后一个硬骨头的皇帝。 这事细琢磨，郭淮的无奈其实代表了曹魏老臣的普遍心态：一方面念着曹操当年的知遇之恩，另一方面又不得不向现实低头。司马氏的专权不是一天两天，从司马懿高平陵之变开始，曹氏宗亲就被一步步架空，到曹髦这儿，皇帝已经成了摆设。郭淮说的“天命难违”，说白了就是“胳膊拧不过大腿”，但曹髦不想认这个命，他用激烈的方式反抗，虽然失败了，却让司马氏篡权的罪名钉在了历史耻辱柱上。
