851年，河西之战，党项悍将想单挑，唐军没人敢迎战。主帅白敏中心生怯意，下令唐军坚守阵地，不要冒险，党项兵气焰嚣张。 两军阵前单挑，需要很大的勇气，在气势上先压倒对手。当然，猛将单挑风险也很大，有时还会被小兵击杀，沦为笑话。 851年，党项进攻河西，袭击唐朝，不把朝廷放在眼里。藩镇割据，宦官专权下的唐朝，早就没了昔日雄风，周边势力都十分嚣张。 党项挑战，唐宣宗十分恼火，如果不出兵教训他们，说不定哪天就进攻长安。如此，唐宣宗决定派白敏中西征，迎战党项。 白敏中，白居易堂兄，位列宰相，对军事也比较有研究。党项人袭扰边境，白敏中也主张武力征讨，唐宣宗便让他挂帅出征。 两军阵前，党项悍将十分嚣张，压根就不把唐军放在眼里，多次指名道姓让白敏中出来单挑。 这位悍将，身穿红色衣服，披着毛皮大衣，腰间带着镶嵌珠宝的腰带，骑着一匹白色的骏马，威风凛凛。 史载：“蕃中酋帅，衣绯茸裘，系宝装带。所乘白马，骏异无比。” 从党项悍将穿着打扮看，此人非同一般，是部落首领之一，装备精良，在气势上压倒了白敏中。 两军还没打，这位悍将就连续4次来到阵前，让唐军赶紧出来单挑，否则就撤退，不要在这里碍眼。 党项悍将气焰嚣张，白敏中很害怕，对方人高马大，力大无穷，谁能迎战呢？一旦遭遇不测，势必影响军心，乃至惨败。 为了安全起见，白敏中下令不得迎战，谁敢出去战斗绝不宽容。 史载：“白公诫兵士，无得而应之。” 白敏中避战，无论党项悍将如何叫骂，唐军就是没人敢出来，毕竟主帅有令，况且对方真的很猛。 看到唐军这么“拉胯”，党项悍将笑了笑，把唐军数落了一遍，说他们胆小如鼠。 唐军不敢出来战斗，党项悍将更加猖狂，他眼中的唐军都是酒囊饭袋，不堪一击，不值得自己尊敬。 党项悍将痛骂唐军，然后在阵前立马，并背对唐军，他从心底里就瞧不起白敏中。 史载：“俄而驻军指挥，背我师百余步而立。” 数万唐军西征，且已经列阵完毕，居然被党项悍将如此羞辱，忠义之士岂能无动于衷。 直接面对面单挑，唐军也许没人是党项悍将的对手。但是，打仗不是靠蛮力，单挑也是如此。 党项悍将背对唐军，白敏中不敢派人出击，但唐军一位壮士管不了这么多，就算没有主帅命令也要打一场。 这位唐军壮士，来自河东潞州，这里是盛产精兵强将的地方，民风彪悍。 再则，河东长期与突厥、沙陀对峙，民众为了自保也练就一身本领，骑射功夫十分了得。 唐军壮士没有喊话，也不说单挑，而是直接驾驭战马冲出阵中，对着党项悍将连续弯弓射箭。 党项悍将猝不及防，且背对唐军，被唐军壮士射中脖子，鲜血直流。 史载：“驰马弯弧而出，连发两箭，皆中项。” 唐军壮士突袭得手，射中脖子2处，党项悍将受了重伤，只能任意被拿捏。 此时，唐军壮士手持短剑，跃马冲锋，直奔党项悍将而去，将其刺死。 击杀党项悍将，如何脱身而出呢？唐军壮士非常聪明，如果直接斩下首级，或者丢弃党项悍将尸体，自己难逃一死。 一旦党项人缓过神来，为自己的首领复仇，唐军壮士难免阵亡沙场。如此，唐军壮士便进行一次精彩表演，迷惑对手。 唐军壮士把党项悍将摁在马鞍山，用手扶着他不让坠落，然后挥舞拳头击打，制造两人还在格斗都假象。 史载：“跃马而前，抽短剑，踣于鞍上，以手扶挟，如斗欧之状。” 唐军壮士此举，党项兵人从未怀疑，他们就没想过自己的大将已经阵亡。 既然是单挑，还是自己人先挑战，党项士兵也乐于看热闹。党项兵没有上前，只是擂鼓呐喊，为党项悍将加油助威。 党项兵被成功转移注意力，唐军壮士朝趁此机会把党项悍将的大衣、战袍脱下来，解下镶嵌珠宝的腰带，夺取白色战马，然后回到阵中。 史载：“但呼噪助之，于鞍脱绯裘，解金带，夺马而还。师旅无不奋勇。” 唐军壮士此举，极大鼓舞了士气，白敏中最终得以击退党项，捍卫唐朝边境。 两军阵前单挑，告诉人们一个道理，勇猛不一定取得胜利。单挑不是蛮力，而是智慧，打仗头脑比四肢更重要。 党项悍将非常勇猛，这点毫无疑问，白敏中就不敢让唐军出去战斗。正面对打，唐军壮士未必是党项悍将对手，也许一个回合都挡不住。 唐军壮士如何取胜？趁着党项悍将背对唐军，沉迷于“无人能敌”之际，突然杀出来。唐军壮士先用弓箭射中脖子，让党项悍将丧失战斗力，然后手持短剑冲锋，一击致命。 阵前单挑，唐军壮士人在党项阵地前方，而自己毫无增援。如此，想要顺利返回，唐军壮士还需要进行一番表演，迷惑敌军的同时，成功把战利品带回来。
