公元前207年，张苍因为运粮失误被刘邦判了腰斩。当他被扒掉衣服，准备行刑的时候。

公元前207年，张苍因为运粮失误被刘邦判了腰斩。当他被扒掉衣服，准备行刑的时候。监斩官王陵恰看到张苍肌肉健硕皮肤白皙，不由感叹：“好一个身材壮美之人”，于是向刘邦说情，张苍死里逃生。这被绑在刑场上的张苍，可不是什么普通的小兵。他的来头，说出来能吓人一跳。张苍是阳武人，年轻时曾拜在一个大人物门下，这个人就是战国末期儒家最后一位大师，荀子。在荀子门下，张苍的同学，个个都是后来搅动天下的风云人物。一个是后来帮着秦始皇统一六国，当上秦朝丞相的李斯。另一个，则是法家学说的集大成者，韩国公子韩非。能和这两人同窗学习，可见张苍的脑子，绝不一般。他精通历法、音律和算术，是当时顶尖的知识分子。秦朝建立后，张苍凭借自己的才学，在朝廷里当上了御史，负责掌管文书、记录要事。后来天下大乱，陈胜吴广揭竿而起。张苍看秦朝气数已尽，便辞官回乡，躲避战火。没过多久，沛县出身的刘邦率领义军打了过来，张苍觉得此人有成大事的模样，便投靠了刘邦，成了一名小小的军官。可乱世之中，军法如山。张苍因为运粮失误，被刘邦抓了个典型，下令直接处以最残酷的“腰斩”之刑，以儆效尤。命令一下，张苍就被五花大绑，押到了刑场上。当时的监斩官，是刘邦的老乡，也是他麾下的一员大将，名叫王陵。王陵为人向来豪爽，也颇有识人之明。他站在高处，看着即将行刑的犯人，本没什么表情。按照规矩，行刑前要扒光犯人的上衣。当士兵们将张苍的衣服剥去，露出他身体的那一刻，在场的人都愣了一下。这个人虽然是阶下囚，但身材高大，肌肉匀称，皮肤白皙得像一块温润的美玉，完全不像个寻常的军汉。王陵久经沙场，阅人无数，见到此景，心中顿时生出一股爱才之心。他忍不住发出一声感叹：“好一个身材壮美之人！” 王陵越想越觉得可惜。这样的人，单看这体魄和气度，就绝非池中之物，因为一点过错就这么杀了，实在太浪费了。想到这里，王陵再也站不住了。他立刻叫停行刑，自己一路小跑，冲到了刘邦的营帐里。刘邦当时正在处理军务，看见王陵火急火燎地闯进来，有些不悦。刘邦皱着眉头问：“王陵，你不在刑场监斩，跑来我这里做什么？” 王陵急切地说：“沛公，刑场上的那个张苍，不能杀啊！” 刘邦把手里的竹简一放，奇怪地问：“他违犯军法，证据确凿，为什么不能杀？” 王陵认真地说：“沛公，我刚才亲眼所见，那张苍身材高大，样貌非凡，一看就是个有大才干的人。为了这点小事就杀掉一个这样的人才，实在是太可惜了！还请沛公念在人才难得的份上，饶他一命吧！” 刘邦听了，半信半疑。他了解王陵的为人，知道他不是个信口开河的人。刘邦沉吟片刻，最终点了点头。刘邦缓缓地说：“既然你都这么说了，那我就卖你个面子。传令下去，赦免张苍。” 就这样，张苍从鬼门关前被拉了回来，捡回了一条命。这次死里逃生的经历，让张苍对刘邦和王陵感激涕零。他从此尽心竭力，辅佐刘邦。他跟着刘邦南征北战，利用自己的算术才能，为刘邦管理财政和后勤，做得井井有条。汉朝建立后，张苍的才能得到了更大的发挥。从地方太守，到朝中重臣，他一路高升。汉文帝时期，年迈的张苍被任命为丞相，位极人臣。他修订了汉朝的历法，统一了度量衡，为“文景之治”的盛世打下了坚实的基础。谁能想到，这位后来活到一百多岁，为大汉朝立下不世之功的一代名相，他的性命，仅仅是因为当年在刑场上，监斩官的一句“真美士也”的感叹而得以保全。一次偶然的审美，就这样改变了一个人的命运，也成就了一段历史佳话。